Jaren van onderhandelingen culmineerden vroeg op woensdag (16 april 2025), waarbij landen overeenkomen over de tekst van een mijlpaalovereenkomst over het aanpakken van toekomstige pandemieën, gericht op het vermijden van de fouten die zijn gemaakt tijdens de COVID-19-crisis.
Na meer dan drie jaar van gesprekken en een laatste marathonsessie bezochten vermoeide afgevaardigden op het hoofdkantoor van de Wereldgezondheidsorganisatie de deal eindelijk rond 2:00 uur (0000 GMT) woensdag.
Lees ook | India heeft een robuust systeem om pandemieën aan te pakken: minister van Volksgezondheid
“Vanavond markeert een belangrijke mijlpaal in onze gedeelde reis naar een veiligere wereld,” zei WHO Chief Tedros Adhanom Ghebreyesus.
“De naties van de wereld hebben vandaag geschiedenis geschreven in Genève.”
Vijf jaar na de opkomst van COVID-19, waarbij miljoenen mensen werden gedood, economieën verwoestte en gezondheidssystemen opgeheven, een gevoel van urgentie hing over de gesprekken, met nieuwe bedreigingen op de loer-waaronder H5N1-vogelgriep, mazelen, MPOX en Ebola.
Het laatste stuk van de gesprekken vond ook plaats onder de schaduw van bezuinigingen voor de uitgaven van buitenlandse hulp en bedreigde tarieven voor geneesmiddelen.
‘Het is aangenomen’
Tot het laatste moment bleef het onenigheid hangen over een paar doornige problemen.
Onderhandelaars stuitten op artikel 11 van de overeenkomst, dat zich bezighoudt met het overbrengen van technologie voor pandemische gezondheidsproducten naar ontwikkelingslanden.
Tijdens de Covid-19-pandemie beschuldigden armere staten rijke landen van hamsterende vaccins en tests.
Landen met grote farmaceutische industrieën hebben zich krachtig verzet tegen het idee van verplichte technische overdrachten, en dringen erop aan dat ze vrijwillig moeten zijn.
Maar het leek erop dat het obstakel kon worden overwonnen door toe te voegen dat elke overdracht “wederzijds overeengekomen” moest worden.
De kern van de overeenkomst is een voorgestelde Pathogene Access and Benefit-Sharing System (PABS), gericht op het snel delen van pathogeengegevens met farmaceutische bedrijven, waardoor ze snel kunnen beginnen met pandemisch-bestrijdende producten.
Uiteindelijk werd de overeenkomst van 32 pagina’s volledig benadrukt in het groen, wat aangeeft dat alles volledig was goedgekeurd door WHO-lidstaten.
“Het is aangenomen,” kondigde onderhandelingen co-voorzitter Anne-Claire Amprou aan, tot een daverend applaus.
“Bij het opstellen van deze historische overeenkomst hebben de landen van de wereld aangetoond dat hun gedeelde toewijding om iedereen overal te voorkomen en te beschermen tegen toekomstige pandemische bedreigingen.”
De definitieve tekst zal nu worden gepresenteerd voor afmelding op de jaarlijkse Assembly volgende maand.
‘Meer eigen vermogen’
Terwijl intense gesprekken in gangen en gesloten kamers dinsdag tot een einde liepen, vertelde Tedros verslaggevers dat hij dacht dat het ontwerp “evenwicht” was, en dat een deal “meer eigen vermogen” zou brengen.
Hoewel het nemen van maatregelen om pandemische preventie te coördineren, kunnen paraatheid en respons kostbaar zijn, “de kosten van inactiviteit zijn veel groter”, stond hij erop.
“Virus is de ergste vijand. (Het) kan erger zijn dan een oorlog.”
De Verenigde Staten, die het wereldwijde gezondheidssysteem in een crisis hebben gegooid door de uitgaven voor buitenlandse hulp te schrappen, waren afwezig.
De Amerikaanse president Donald Trump beval een terugtrekking van het gezondheidsagentschap van de Verenigde Naties en uit de pandemische overeenkomstbesprekingen na zijn aantreden in januari.
De Amerikaanse afwezigheid en de dreiging van Trump om steile tarieven op farmaceutische producten te slaan, hingen echter nog steeds over de gesprekken, waardoor fabrikanten en regeringen zenuwachtiger worden.
Maar uiteindelijk bereikten landen consensus.
‘Echt werk begint nu’
Vooruitkijkend naar de implementatie, zei de toonaangevende farmaceutische lobby dat intellectuele eigendom en wettelijke zekerheid essentieel zouden zijn als de industrie zou investeren in risicovol onderzoek en ontwikkeling in de volgende crisis.
“De pandemische overeenkomst is een startpunt”, zegt David Reddy, directeur -generaal van de International Federation of Pharmaceutical Manufacturers and Associations, die aan de gesprekken hebben deelgenomen.
“We hopen dat in daaropvolgende onderhandelingen de lidstaten de voorwaarden voor de particuliere sector behouden om te blijven innoveren tegen pathogenen van pandemisch potentieel.”
Velen zagen de goedkeuring van de tekst als een overwinning voor wereldwijde samenwerking.
“In een tijd waarin multilateralisme wordt bedreigd, die lidstaten hebben samengevoegd om te zeggen dat we de volgende pandemische dreiging op de enige manier zullen verslaan: door samen te werken”, zei voormalige premier Helen Clark, co-voorzitter van het onafhankelijke panel voor pandemische paraatheid en reactie.
Terwijl de felicitatiebespraken doorgingen naar de dagaanschakeling op het HQU -hoofdkantoor, waarschuwde de vertegenwoordiger van Eswatini dat “terwijl we dit moment vieren, we niet op onze lauweren hoeven te rusten.
“Het echte werk begint nu.”
Gepubliceerd – 16 april 2025 12:10 PM IST
