Na een half decennium vechten om zijn imperium bij elkaar te houden, dragen de verdediging van Google dun.
Het bedrijf wordt geconfronteerd met een oorlog met twee front die zijn activiteiten fundamenteel kan hervormen, en het Amerikaanse ministerie van Justitie betoogt nieuwe kansen voor zijn concurrenten. Vorig jaar beschouwde een federale rechter Google als een onwettige monopolist in de online zoekmarkt, en deze afgelopen week verklaarde een andere rechter dat het ook de advertentietechnische markt had gemonopoliseerd. Op maandag wordt het geconfronteerd met een nieuwe fase in die eerste strijd: een proefperiode van drie weken in Washington, DC om de juiste remedies te bepalen om de concurrentie naar online zoeken te herstellen.
Google heeft gezworen in beroep te gaan tegen beide uitspraken, maar het kan dit niet doen totdat het nadat het voor elke zaak door remedies is ondergaan, waardoor de DOJ wordt gehouden voor zijn uiteenvallen en andere beperkingen. In de rechtbank vanaf maandag zal de overheid pleiten voor het dwingen van Google om zijn Chrome -webbrowser te verkopen, zoekgegevens te delen met concurrenten, de overheid op de hoogte te houden van nieuwe AI -investeringen en uitsluitingsovereenkomsten met browser- en telefoonmakers.
In dit en de komende AD-Tech Remedies-proef kunnen de rechters ontdekken dat minder extreme maatregelen de schade kunnen aanpakken die zij geloven dat Google heeft toegebracht. Maar het is nog steeds de grootste dreiging van antitrust die een groot technologiebedrijf al tientallen jaren in de VS tegenkomt – sinds Microsoft’s mijlpaalverlies over zijn pc -besturingssysteem 25 jaar geleden.
Buiten de VS heeft Google boetes opgeleverd voor anticompetitiekosten en moest hij zakelijke wijzigingen aanbrengen om te voldoen aan de internationale voorschriften. Maar geen van deze heeft benaderd waar de DOJ om vraagt. Als de DOJ zijn zin krijgt, zouden Google en Apple een van de meest lucratieve partnerschappen in Silicon Valley kunnen beëindigen, terwijl rivalen zoals Microsoft toegang kunnen krijgen tot enkele van de meest waardevolle gegevens van Google.
Tijdens de eerste fase van de Amerikaanse antitrustproeven, bekend als de aansprakelijkheidsfase, was Google uitdagend in het argument dat het eerlijk heeft concurrerend om gebruikers te winnen met zijn superieure producten. In deze volgende fase zal Google worden geconfronteerd met rechters die al hebben vastgesteld dat dat niet het geval is – en Google zal worden gedwongen te pleiten voor het eenvoudig beperken van de straffen.
De DOJ is van mening dat serieuze maatregelen nodig zijn om het zoekmonopolie van Google te breken. De uitsluiting van Google gaat uit met Apple, zo wordt betoogd, maakte het buitengewoon moeilijk voor zelfs kwaliteitsconcurrenten om door te breken. Door Chrome te bezitten, kunnen Google een van de belangrijkste toegangspunten voor zoekmachines besturen. En de populariteit van Google Search betekent dat gebruikers het enorme hoeveelheden querygegevens geven die concurrenten niet hebben.
De DOJ wil ook ervoor zorgen dat alle door de rechtbank opgelegde remedies toekomstbestendig zijn, dus Google kan later de monopolistische macht niet herwinnen. Daarom heeft het een focus op AI opgenomen, wat het zich zorgen maakt, zou een belangrijk zoekplatform kunnen worden. De regering heeft haar verzoek aan Google teruggetrokken om haar AI -investeringen te verkopen nadat president Donald Trump aantrad, maar het wil nog steeds van het bedrijf van de overheid eisen dat hij de overheid op de hoogte brengt van toekomstige investeringen in de ruimte.
De DOJ wil ervoor zorgen dat alle door de rechtbank opgelegde remedies toekomstbestendig zijn
De rechtbank zal horen van Google -leidinggevenden die betrokken zijn bij zijn zoekopdrachten, Android en Chrome -bedrijven, evenals leidinggevenden van online zoekconcurrenten zoals Duckduckgo, Microsoft’s Bing en Yahoo. AI -leidinggevenden van bedrijven als Openai en Perplexity zullen ook wegen. Getuigen getuigen van de vorige keer over de vraag of Google concurrentiebeperkende bewegingen had genomen in een definieerbare markt; Deze keer zal de overheid ze gebruiken om te pleiten voor waarom haar voorgestelde oplossingen belangrijk zijn – terwijl Google zal beweren dat ze gereedschap kunnen breken die consumenten leuk vinden.
De in Virginia gevestigde rechter Leonie Binkema heeft nog geen proefdatums vastgesteld voor de remediesprocedures in de advertentietechnische zaak. Maar in de komende maanden zullen beide partijen hun verlanglijstjes presenteren voor het veranderen van de manier waarop het bedrijf werkt.
Deze remedies zullen waarschijnlijk eenvoudiger zijn dan die in de zoekcase. Brinkema stemde in met DOJ -argumenten dat Google markten monopoliseert via twee illegaal gebonden services: een uitgever -advertentieserver bekend als DFP en zijn advertentie -exchange ADX. (Ze was het op één telling eens met Google-dat het geen monopolie op de markt had voor zijn hulpmiddelen aan de adverteerder.) De overheid zou redelijkerwijs kunnen proberen Google een of beide te laten splitsen.
Dat kan minder dramatisch aanvoelen dan een chromen spin-off. Maar de advertentiemarkt die Google domineert, ligt ten grondslag aan grote delen van de interneteconomie – het is waar uitgevers geld kunnen verdienen buiten grote sociale netwerken. En deze uitgevers getuigden gedurende de proef dat ze schuren onder de grillen van Google. Dat ecosysteem competitiever maken kan het open web nieuw leven inblazen.
Mehta kon aan het einde van de zomer regeren op zoekmogelijkheden. En Brinkema – die op een rechtbank staat die de bijnaam “Rocket Docket” heeft voor zijn relatief snelle tempo – kan mogelijk ook een proces bepalen en dit jaar een uitspraak maken. Maar Google zou eventuele tastbare veranderingen jarenlang kunnen pushen. Het bedrijf heeft gezworen in beroep te gaan tegen de beslissingen, een route die het helemaal naar het Hooggerechtshof zou kunnen brengen. Trump’s DOJ zou ook kunnen besluiten om beide gevallen te regelen, hoewel, omdat verschillende staten ook in de rechtszaken zijn gebonden, ze zelf remedies kunnen nastreven.
Microsoft’s grote antitrustverlies, beroemd, resulteerde niet in een breuk. Terwijl de regering van George W. Bush de zaak in 2001 overnam, genoegende met mildere remedies. Toch zeggen experts dat het landschap is geopend voor nieuwe, innovatieve bedrijven. Een van hen zou een van de grootste begunstigden zijn? Google.
