Ivan Demidov is enthousiast om het op te nemen tegen Alex Ovechkin – maar nog belangrijker, hij wil winnen.
De 19-jarige Rus is gericht op het helpen van de Montreal Canadiens, de top geplaatste Washington Capitals in de eerste ronde van de NHL-play-offs van streek maken.
“Ja, een beetje,” zei Demidov toen hem werd gevraagd of de kapitein van de Capitals – en de Russische legende – betekenis heeft toegevoegd aan de serie, vanaf maandag in Washington. “Maar nu wil ik gewoon mijn team helpen winnen.
“De Habs zijn een goed team en ik wil gewoon helpen. Ik wil energie brengen.”
Tot nu toe heeft hij precies dat gedaan.
Geselecteerd vijfde algemeen op het ontwerp van 2024, heeft Demidov de fanbase van de Canadiens bekrachtigd sinds – en ruim daarvoor – aankomen in Montreal uit de Russische KHL iets meer dan een week geleden.
Demidov verlichtte routinematig sociale media-feeds met Highlight-Reel-spelen terwijl hij dit seizoen een KHL Under-20 scoringsrecord voor Ska Saint Petersburg vestigde.
Hij waarschuwde de hype in zijn NHL -debuut en schakelde een gelikte assist af voordat hij een spectaculair eerste NHL -doelpunt scoorde in de eerste periode van Montreal’s shootout -verlies aan de Chicago Blackhawks afgelopen maandag.
“Echt goed piepen,” was het verkenningrapport van vleugelspeler Cole Caufield. “Zijn drive, zijn concurrentieniveau, uiteraard zijn schaats- en puckafhandeling was echt leuk om naar te kijken.”
Krijg nationaal nieuws
Meld u aan voor het breken van nieuwswaarschuwingen voor nieuws dat van Canada en over de hele wereld van invloed is op het breken van nieuwswaarschuwingen als ze zich voordoen.
“Hij is zo bekwaam en hij heeft zoveel talent. Ik weet zeker dat hij elke game beter wordt,” voegde verdediger Kaiden Guhle toe. “Het is absoluut een stuk waar ik niet over ga klagen.”
Demidov had een stillere nacht in zijn tweede NHL-wedstrijd, maar de Shifty en Egised Winger toonde nog steeds geen teken van nervositeit in de play-off-clinchen van woensdag op de Carolina Hurricanes.
Martin St. Louis bedenkt nog steeds de volledige omvang van hoe hij Demidov’s top-plank talent slechts twee wedstrijden in zijn NHL-carrière zal gebruiken, maar de mogelijkheden zijn intrigerend voor de Canadiens-hoofdcoach.
“Je ziet zijn aanrakingen en zijn verandering van richting, het is echt dynamisch,” zei St. Louis. “Ik wist dat hij dat had, maar misschien niet op dit niveau.
“Hij komt hier aan het einde van het seizoen en hij is in staat om scheiding in de ruimte te creëren, het is speciaal.”
Demidov heeft de tweede scorelijn van de Canadiens geschaatst naast Alex Newhook en Patrik Laine terwijl hij vertegenwoordigers wordt genomen op de tweede power-play-eenheid van Montreal, die zaterdag in CN Sports Complex beoefende.
En St. Louis liet doorschemeren dat een promotie naar de topunit uiteindelijk in de winkel zou kunnen zijn. De Canadiens hebben slechts één power-play-doel-een gelukkige stuitering van de skate van Juraj Slafkovsky-in hun laatste 20 pogingen.
“Ik heb een aantal kaarten die ik kan gebruiken,” zei hij. “We hebben nu Demidov, het is een nieuwe kaart. Ik weet niet precies hoe ik al deze kaarten ga gebruiken, maar we hebben genoeg.”
Ovechkin zei dat hij ernaar uitkijkt om de Russische jongere op het ijs te ontmoeten.
“Het wordt een interessante matchup. Uiteraard is hij een getalenteerde man,” zei Ovechkin, die het record van Wayne Gretzky brak om de NHL’s toonaangevende doelpuntenmaker aller tijden te worden op 6 april.
Demidov zei dat hij tijdens zijn jeugd naar Ovechkin keek, maar zijn ware idool was Evgeni Malkin.
Het legendarische Pittsburgh Penguins Center inspireerde Demidov met zijn dominante seizoen 2011-12, toen Malkin de competitie leidde in het scoren met 109 punten in 75 wedstrijden en de NHL Awards veegde.
“Malkin was geweldig,” zei Demidov.
Laine groeide ondertussen op een Capitals -fan vanwege Ovechkin en modelleerde zijn spel naar de Great Eight. Maar dat is het laatste waar hij op gaat naar de serie.
“Maakt niet uit,” zei Laine botweg. “Het kan er niet om schelen.”
& kopieer 2025 The Canadian Press
