Wat hebben we gemeen met vissen, behalve dat ze gewervelde dieren zijn? De soorten gewrichten die we (en de meeste gewervelde dieren) delen, zijn hoogstwaarschijnlijk afkomstig van dezelfde gemeenschappelijke voorouder. Maar het is geen functie die we delen met alle gewervelde dieren.
Mensen, andere gewervelde land en kaakvissen hebben synoviale gewrichten. De gesmeerde holte in deze gewrichten maakt ze mobieler en stabieler omdat het botten of kraakbeen kan schuiven zonder wrijving tegen elkaar te glijden, wat beweging vergemakkelijkt.
De oorsprong van deze gewrichten was onzeker. Nu hebben bioloog Neelima Sharma van de Universiteit van Chicago en haar collega’s gekeken naar welke vissen dit type gewricht vormen. Van synoviale gewrichten is bekend dat ze aanwezig zijn in kaak maar geen kaakloze vissen. Dit liet de vraag achter of ze slechts een kenmerk zijn van benige skeletten in het algemeen of dat ze ook worden gevonden in vis met kraakbeenachtige skeletten, zoals haaien en schaatsen (er zijn geen landdieren met kraakbeenachtige skeletten).
Zoals Sharma en haar team vonden, ontwikkelen kraakbeenvissen met kaken, zoals de skate -embryo’s die ze bestudeerden, deze gewrichten, terwijl kaakloze vissen, zoals lampreys en hagfish, ze missen.
Dus wat zou dit kunnen betekenen? Als kaakvissen synoviale gewrichten gemeen hebben met alle kaakgeweer, inclusief ons, moet het zijn geëvolueerd in onze gedeelde voorouder.
Iets visachtigs in ons verleden
Terwijl de gemeenschappelijke voorouder van gewervelde dieren met synoviale gewrichten nog steeds een mysterie is, is het oudste exemplaar met bewijs van deze gewrichten is Bothriolepis canadensis,, Een vis die ongeveer 387 tot 360 miljoen jaar geleden leefde in de midden tot de late Devoonse periode.
Bij het gebruik van CT -scannen om een Bothriolepis Fossiel, Sharma, observeerde een gewrichtsholte tussen de schouder en borstvin. Of de holte gevuld was met synoviale vloeistof of kraakbeen is onmogelijk te zeggen, maar hoe dan ook, ze denkt dat het lijkt te hebben gefunctioneerd als een synoviaal gewricht zou zijn. Fossielen van vroege kaakloze vissen hebben daarentegen geen tekenen van synoviale gewrichten.
