Port-au-Prince, Haïti- Duizenden demonstranten botsten woensdag met de politie terwijl ze een toename van het bende geweld aan de kaak stelden en eisten dat de regering hen veilig zou houden.
Sommige demonstranten zwaaiden machetes, terwijl anderen boombakken vasthielden of palmbladeren zwaaiden terwijl ze zich een weg banen door de straten van Port-au-Prince, waar scholen, banken en andere bedrijven gesloten bleven.
Flaming -banden blokkeerden wegen terwijl demonstranten zongen “Laten we gaan, laten we gaan, laten we gaan en ze eruit halen!”
Een van de organisatoren, die zijn gezicht bedekte en weigerden zijn naam te geven uit angst voor represailles, zei dat het doel van het protest was om “het kantoor van de premier over te nemen en de CPT te verbranden”, verwijzend naar de kantoren van Haïti’s overgangsrepresentiële raad.
Het is het eerste grote protest dat de administratie van Alix Didier Fils-Aimé trof, die de Raad in november als premier heeft benoemd.
Terwijl demonstranten zich buiten zijn kantoor verzamelden, ontsloeg de politie traangas en verspreidde hen, hoewel sommigen weigerden te rennen en in plaats daarvan officieren met rotsen bekogelden.
Ontevredenheid en woede verspreiden zich als bendes die al 85% van Port-au-Prince-plunderen eenmaal boeibele gemeenschappen beheersen in een poging om de controle over nog meer territorium te grijpen.
Recent bendegeweld heeft meer dan 60.000 mensen gedwongen om hun huizen alleen al in één maand te ontvluchten, volgens de internationale organisatie van de VN voor migratie.
“We hebben nog nooit zo’n groot aantal mensen waargenomen in deze korte tijd,” zei Grégoire Goodstein, de leider van de organisatie in Haïti.
In een bezoek aan Port-au-Prince begin maart beschreef William O’Neill, de expert van de VN-commissaris van de VN-mensenrechten op Haïti, de hoofdstad als ‘een openluchtgevangenis’.
“Er is geen veilige manier om de hoofdstad binnen te gaan of te verlaten, behalve per helikopter,” zei hij. “Bendes komen voorheen veilige buurten binnen, doden, verkrachten en brandende huizen, bedrijven, kerken en scholen.”
Bendes hebben ook gemeenschappen buiten Port-au-Prince geplunderd.
Op maandag vielen ze de stad Mirebalais in centraal Haïti aan. Ze bestormden een gevangenis en lieten meer dan 500 gevangenen uit toen honderden bewoners hun huizen ontvluchtten.
Uit een recent VN -rapport bleek dat meer dan 4.200 mensen van juli tot februari werden gedood in Haïti en nog eens 1.356 gewond raakten.
O’Neill heeft de internationale gemeenschap opgeroepen om meer te doen om een door de VN gesteunde missie onder leiding van de Keniaanse politie te ondersteunen die Haïtiaanse officieren helpt benendgeweld te onderdrukken.
De missie heeft echter slechts ongeveer 40% van de 2.500 personeel voor ogen en heeft moeite om bendes tegen te houden.
___
Associated Press -verslaggever Dánica Coto in San Juan, Puerto Rico heeft bijgedragen.
____
Volg AP’s berichtgeving over Latijns-Amerika en het Caribisch gebied op https://apnews.com/hub/latin-america
