Voor de tweede keer in zes maanden zal SpaceX een Amerikaanse militaire satelliet inzetten die in de opslag zat, wachtend op een slot op het lanceringsschema van United Launch Alliance.
Space Systems Command, dat toezicht houdt op het lanceringsprogramma van het leger, heeft maandag aangekondigd dat het de lancering van een wereldwijd positioneringssysteem satelliet van ULA’s Vulcan Rocket naar SpaceX’s Falcon 9 van SpaceX’s Falcon 9 opnieuw toewijst. Deze satelliet, aangewezen GPS III SV-08 (Space Vehicle-08), zal zich bij de Space Force’s Fleet of Navigation Satellites-straalpositionering en timing van de Wereldwordt aangewezen.
De Space Force boekte de Vulcan Rocket om dit ruimtevaartuig in 2023 te lanceren, toen Ula hoopte tegen militaire satellieten op zijn nieuwe raket te beginnen tegen medio 2024. De Vulcan Rocket is nu gepland om zijn eerste nationale veiligheidsmissie te lanceren rond het midden van dit jaar, na de certificering van de Space Force van Ula’s nieuwe launcher vorige maand.
Met de “Launch Vehicle Trade” kan de Space Force de GPS III SV-08-satelliet uit Cape Canaveral, Florida lanceren, volgens een persbericht.
“Mogelijkheden op de grond zitten”
Met Vulcan nu vrijgesproken om militaire missies te lanceren, zijn ambtenaren hoopvol ULA kan de vluchtcadans van de Rocket verhogen. Vulcan is vorig jaar op twee demonstratievluchten gelanceerd en Ula wil uiteindelijk twee keer per maand Vulcan lanceren. ULA -ingenieurs hebben hun werk voor hen uitgesneden. De Vulcan -achterstand van het bedrijf staat nu op 89 missies, na de aankondiging van de Space Force vorige week van 19 extra lanceringen toegekend aan ULA.
Vorig jaar schreef de belangrijkste acquisitieambtenaar van het Pentagon voor de ruimte een brief aan de eigenaren van Ula–Boeing en Lockheed Martin– Bezoten bezorgdheid over het vermogen van Ula om de productie van de Vulcan -raket te schalen.
“Momenteel is er militaire satellietcapaciteit op de grond vanwege Vulcan -vertragingen,” schreef Frank Calvelli, de Chief of Space Acquisition van het Pentagon, in de brief.
Vulcan is misschien op het punt om te leveren voor de Space Force, maar er zijn verschillende militaire ladingen in de wachtrij om te lanceren op Vulcan vóór GPS III SV-08, die compleet was en opslag was in de Lockheed Martin-fabriek in Colorado.
Kolonel Jim Horne, senior materieel leider van de uitvoering van de lancering, zei in een verklaring dat de Rocket-swap het vermogen van de Space Force om in drie maanden na call-up te lanceren toont, vergeleken met de typische planningscyclus van twee jaar. “Het benadrukt een ander exemplaar van het vermogen van de Space Force om lancering van hoge prioriteit te voltooien op een snelle tijdschaal, wat de mogelijkheid aantoont om te reageren op opkomende constellatie die snel behoeften heeft als de gereedheid van het ruimtevoertuig toestaat,” zei Horne.
