Er was angst in de stemmen van de Palestijnse redders toen hun konvooi langs donkere wegen in de buurt van Rafah naar de plek bewoog waar ze geloofden dat een team van hun collega’s gewond raakte.
Het was de nacht van 23 maart en zelfs voor gevaarlijke Gaza leken degenen in de voertuigen hun reddingsmissie te realiseren.
“Die klootzakken – ze richten zich alleen op onze teams,” zei Rifaat Radwan, een paramedicus die rijdt in een van de hoofdvoertuigen die de camera van zijn telefoon aanzette. De volledige beelden werden later vrijgegeven door de Palestine Red Crescent Society.
Radwan’s team ging naar waar de andere groep was een paar uur eerder aangevallen door het leger van Israël.
Tegen de vroege ochtend zouden hij en 14 anderen – alle paramedici of hulpverleners, volgens de Verenigde Naties – dood zijn, hun lichamen begraven in een massagraf naast hun geplette voertuigen.
Al meer dan anderhalve week rechtvaardigden de Israel Defense Forces (IDF) de aanval en drongen erop aan dat er talloze Hamas -militanten waren onder de dode eerste responders en dat hun voertuigen verdacht hadden gedragen en zonder noodlichten hadden gereden.
Maar voorstanders van Palestijn zeggen dat opkomende video -bewijsmateriaal – inclusief video van de telefoon van Radwan, op de plaats van het incident te vinden – en ooggetuigenverslagen suggereren de Israëlische versie van gebeurtenissen die op zijn best bevatten, opvallende weglatingen en in het slechtste geval ronduit leugens over wat er die nacht gebeurde.
Beelden lijken laatste momenten te tonen
In de videobeelden van Radwan, waarvan delen voor het eerst werden uitgebracht door de New York Times, worden de Palestijnse Red Crescent-arbeiders in hun voertuigen gehoord om met elkaar te praten over hun angst, met één zelfs een gebed aan het einde van het leven, omdat ze niet in staat waren geweest om contact op te nemen met de vermiste leden van de vorige reddingsploeg.
Iemand erkende het risico van een Israëlische hinderlaag en stelde voor verschillende ambulances in een rij te vormen en ervoor te zorgen dat iedereen hun flitsende noodlichten aan had om de hoogste zichtbaarheid te garanderen.
Maar het zou geen verschil maken. Seconden nadat het ambulance -konvooi naast een getroffen voertuig aan de kant van de weg stopt, worden de aankomende artsen geraakt met een hagel van automatische wapenvuur.
“Ze hebben ons omringd! Ze vermoorden ons!” Een van de artsen is te horen schreeuwen op de video.
Anderen worden gehoord om te bidden voor hun leven, waaronder Radwan.
“Oh, Heer, accepteer mij als een martelaar en vergeef me,” zei hij, terwijl hij zijn laatste afscheid aan zijn moeder uitte.
Er is meer geweervuur en dan stilte. Het duurde een volledige week voordat een team uit de Verenigde Naties toegang tot het gebied kon krijgen en de lichamen kon ophalen.
Geen uitleg voor initiële misleidende informatie
Al meer dan 10 dagen na de aanval en in meerdere IDF -briefings stonden ambtenaren erop dat de Palestijnse voertuigen zonder lichten hadden gereisd.
Zij Zei ook Dat zijn hinderlaag negen ’terroristen’ doodde, zonder direct bewijs van hun claims te leveren. Later zei de IDF dat zes leden van militante groepen tot de doden behoorden, maar wederom geen bewijs leverden.
Op maandag, op een persconferentie in Ramallah op de bezette Westelijke Jordaanoever, bracht de Palestine Red Crescent Society, die acht van zijn leden had gedood in de aanval, de volledige 19 minuten van de laatste video van Radwan uit, met Engelse ondertitels. De video werd gevonden op de telefoon van Radwan, zei de organisatie, die meer dan een week later uit zijn lichaam werd hersteld.
Na de release van de volledige video gaf de woordvoerder van de Israëlische regering David Mencer een bijgewerkte account, die de positie van de IDF in werking had.
“Tijdens een uitslag tegen terroristische activiteit, openden IDF -soldaten het vuur van een afstand bij voertuigen die verdacht in hun richting bewogen,” zei Mencer, opnieuw herhaald dat er “terroristen” waren onder de groep.
“Wat deden Hamas -terroristen in ambulances?” zei hij.
Een weekendbeurt
Toen, in het weekend in een haastig genaamd Briefing, gaf een Israëlische militaire woordvoerder, die sprak over de toestand van anonimiteit, gaf toe dat de paramedici “ten onrechte” als een bedreiging waren geïdentificeerd en zei dat het leger zou onderzoeken waarom.
In een ander Sociale media post maandagzei de IDF dat zijn voorlopige onderzoek bepaalde dat zijn troepen werden afgevuurd vanwege een “waargenomen dreiging” en dat het onderzoek en beoordelingsmechanisme van de algemene staf dieper zou onderzoeken.
Het Israëlische leger verandert zijn verslag van het doden van 15 Gaza -hulpverleners nadat een video die werd gepubliceerd door de Palestine Red Crescent Society de artsen in duidelijk gemarkeerde noodvoertuigen toonde, met hun lichten aan, opgevuurd door soldaten. Israël beweerde aanvankelijk dat soldaten het vuur hadden geopend op voertuigen die hun positie ‘verdacht’ in het donker zonder lichten of markeringen naderden, in tegenspraak met het verslag van de enige bekende overlevende van het incident.
Geen van beide verklaringen legde echter uit waarom de IDF aanvankelijk misleidende informatie heeft vrijgegeven en zijn verhaal pas veranderde nadat de Radwan -video openbaar was gemaakt.
“We vragen de Israëliërs waarom ze zijn gedood”, zei Younis al-Khatib, de president van de Society. ‘Ze droegen hun [safety] versnelling. De [ambulance] Lichten waren aan.
‘Waarom heb je de ambulances vernietigd nadat je ze had vermoord? Waarom heb je geprobeerd diep te graven [in the sand] en de ambulances verbergen? Waarom heb je de lichamen verborgen? ”
De voormalige premier Ehud Olmert van Israël heeft maandag zijn stem toegevoegd aan een groeiend koor van oproepen tot een onafhankelijk, extern onderzoek. “Het ruikt naar een cover-up,” zei hij. Een oude vijand van de huidige premier Benjamin Netanyahu, Olmert vertelde de BBC dat het Israëlische leger veel te verklaren heeft.
“Het ziet er slecht uit, het ruikt slecht en het stoort me.”
In een briefing zei een woordvoerder van IDF dat de soldaten niet verwachtten dat het konvooi zou stoppen waar het op de weg ging en verrast waren om mensen te zien stappen; Later zei hij dat het goedgekeurde procedure was om lichamen in massagraven te begraven om ze tegen wilde dieren te beschermen.
“Er was geen incident waarbij de IDF probeerde zich te verbergen. Integendeel, ze belden de VN onmiddellijk”, zei de woordvoerder. De IDF kon niet verklaren waarom de ambulances ook werden begraven.
Een eenzame overlevende
Munther Jihad Abed, 27, de enige bevestigde overlevende van de aanval, vertelde CBC freelance videograaf Mohamed El Saife dat de IDF geen moeite deed om te verifiëren op wie ze aan het fotograferen waren.
“Er was een zwaar geweervuur rechtstreeks op ons, op onze auto,” zei hij in een interview in de buurt van Khan Younis. “Ik hoorde niets van mijn collega’s – geen geluid, behalve hun laatste ademhalingen. Ik zag de dood.”
Op de Ramallah -nieuwsconferentie zeiden Red Crescent -functionarissen dat de IDF -soldaten opzettelijk ervoor kozen dit niet te bevestigen, ondanks het feit dat ze talloze mogelijkheden hadden om dit te doen.
“Het was geen enkel incident, het waren meerdere aanvallen”, zei woordvoerder van Red Crescent Nebal Farsakh.
“Het begon met het richten op de ambulance, die je kunt zien [on the video] aan de kant van de weg. Later zie je het moment van het richten van het konvooi van ambulances, en ten slotte was de derde aanval voor de ambulance, de vierde ambulance, die van de andere kant steunt. “
‘Deze fase van de oorlog is minder populair’
Israël is herhaaldelijk beschuldigd van zonder onderscheid gericht op Palestijnse burgers in Gaza gedurende de laatste 18 maanden van oorlog op het grondgebied.
In een van de dodelijkste incidenten, in februari 2025, doodde de IDF 112 mensen die wachtten in een opstelling op bloem in Gaza City. Rond dezelfde tijd, Een panel van VN -experts veroordeeld herhaalde Israëlische ‘bloedbaden’, inclusief aanvallen op humanitaire hulpkonvooien.
Israëlische mensenrechtengroep yesh din Gemeld afgelopen juli Die van meer dan 664 klachten ingesteld in het gedrag van het leger van Israël gedurende een periode van 10 jaar, leidde slechts zes procent tot een onderzoek en slechts één eindigde in een aanklacht.
De groep concludeerde dat de eigen beoordelingsprocedure van het leger dat voor dergelijke onderzoeken werd gebruikt “ontbeert van het uitvoeren van een goede en effectieve beoordeling.”
Hoewel de massale dood van Palestijnse burgers intense internationale verontwaardiging heeft gegenereerd, met name van humanitaire groepen, is in Israël de kritiek op de IDF en zijn praktijken over het algemeen gedempt.
Lange tijd activist Sarit Michaeli, met de Israëlische mensenrechtengroep B’Tselem, zegt dat het dodelijke incident met de paramedici een grotere transparantiestest voor de IDF kan zijn.
“Deze fase van de oorlog is minder populair”, vertelde ze CBC News in een interview.
“Ik denk dat veel Israëliërs begrijpen dat militaire actie de gijzelaars niet levend zal brengen. En omdat meer mensen bereid zijn om de rechtvaardiging van deze oorlog te bekritiseren, zijn mensen bereid om wat kritischer te zijn over dingen die binnen de oorlog gebeuren, en het doden van de paramedici is een van die dingen.”
Of dat betekent dat er echter gevolgen zullen zijn, is een ander probleem, zegt Michaeli.
De Amerikaanse president Donald Trump heeft de militaire campagne van Israël in Gaza goedgekeurd en zijn eigen pogingen gedaan om het werk van het Internationaal Strafhof te ondermijnen, een mogelijk internationaal mechanisme om de dood van de paramedici te onderzoeken.
Vorig jaar, nadat het ICC een aanhoudingsbevel voor Netanyahu had uitgegeven, bestrafte Trump de rechtbank en de hoofdaanklager.
“Het lijkt er niet op dat het Internationaal Strafhof op dit moment een enorme invloed heeft die het kan gebruiken om deze zaak te onderzoeken of te vervolgen,” zei Michaeli.
