De 25 procent tarieven van president Trump voor geïmporteerde voertuigen, die vorige week van kracht zijn, sturen al tremoren via de auto -industrie, waardoor bedrijven worden gevraagd om auto’s naar de Verenigde Staten te stoppen, fabrieken in Canada en Mexico te sluiten en werknemers in Michigan en andere staten te ontslaan.
Jaguar Land Rover, gevestigd in Groot -Brittannië, zei dat het tijdelijk zou stoppen met het exporteren van zijn luxe auto’s naar de Verenigde Staten. Stellantis -fabrieken in Canada en Mexico die Chrysler- en Jeep -voertuigen maken en 900 Amerikaanse werknemers ontslagen die die fabrieken leveren aan motoren en andere onderdelen.
Audi, de luxe divisie van Volkswagen, pauzeerde ook de export van auto’s naar de Verenigde Staten uit Europa en vertelde dealers om te verkopen wat ze nog op hun kavels hadden.
Als andere autofabrikanten soortgelijke bewegingen maken, kan de economische impact ernstig zijn, wat leidt tot hogere autoprijzen en wijdverbreide ontslagen. De tarieven voor auto’s behoren tot de eerste van verschillende branchespecifieke heffingen die de heer Trump in vizier heeft en zou vroege aanwijzingen kunnen bieden over hoe bedrijven zullen reageren op zijn handelsbeleid, inclusief of ze de prijzen verhogen of de productie in de Verenigde Staten verhogen. De president heeft gezegd dat hij ook de invoer van medicijnen en computerchips wil belasten.
Het toepassen van het nieuwe tarief op geïmporteerde auto’s kan hun kosten voor consumenten met duizenden dollars verhogen, waardoor de vraag naar die voertuigen sterk wordt verminderd. Voor sommige Jaguar Land Rover of Audi -modellen kunnen de tarieven meer dan $ 20.000 per auto bedragen.
Hoewel veel van de aanvankelijke impact van de tarieven verstorend is geweest, hebben de taken van de heer Trump in ten minste één geval het beoogde effect gehad om de productie in de Verenigde Staten te verhogen. General Motors zei vorige week dat het de productie van lichte vrachtwagens in een fabriek in Fort Wayne, Ind zou verhogen.
De op langere termijn impact van de 25 procent tarieven is onduidelijk. Veel autofabrikanten proberen nog steeds erachter te komen hoe ze de prijzen zo kunnen voorkomen dat consumenten geen nieuwe auto’s meer kunnen betalen. Beleggers zijn pessimistisch. Aandelen van Ford Motor, GM en Tesla zijn de afgelopen dagen van handel gedaald.
“Iedereen in de supply chain voor automotive is gericht op wat ze kunnen doen om de tariefimpact op hun eigen balansen en prijzen te minimaliseren,” zei Kevin Roberts, directeur economische en marktinformatie bij Cargurus, een online winkelsite.
Maar autofabrikanten hebben nog nooit eerder te maken gehad met het opleggen van zulke hoge tarieven met zo’n weinig kennisgeving. Noch hebben ze zo weinig inzicht gehad in wat de president hierna zal doen, zeiden analisten en dealers.
“Het traditionele playbook is niet genoeg”, zegt Lenny Larocca, die het auto -industrieteam leidt bij het adviesbureau KPMG.
De heer LaRocca voorspelde dat autofabrikanten zich steeds meer zouden richten op het produceren van grotere, zwaardere voertuigen voor sport utility en pick -ups. Die voertuigen, waarvan vele in Amerikaanse fabrieken worden geassembleerd, zijn meestal de meest winstgevende en geven bedrijven meer ruimte om de kosten van tarieven te absorberen in plaats van het door te geven aan klanten.
Veel moderne assemblagelijnen kunnen verschillende modellen produceren, waardoor bedrijven flexibiliteit hebben om naar de meest winstgevende voertuigen te gaan en voertuigen te verlaten die niet zoveel geld verdienen. Mercedes-Benz heeft gezegd dat het zal profiteren van flexibele assemblagelijnen in zijn fabriek in Alabama.
Deze strategie komt met nadelen. Het is misschien moeilijker voor autokopers om matig geprijsde nieuwe auto’s te vinden. De gemiddelde prijs van een nieuwe auto is al bijna $ 50.000.
Analisten zeggen dat zoveel duidelijk is: tarieven zullen bedrijven niet ertoe aanzetten nieuwe fabrieken te openen of gesloten planten meteen opnieuw te openen. Bedrijven zullen die dure stap niet zetten totdat ze er zeker van zijn dat de tarieven permanent zijn en dat het investeren van honderden miljoenen – of miljarden – van dollars aan nieuwe productiecapaciteit zullen zijn vruchten afwerpen.
“Ik heb geen grote bewegingen gezien,” zei de heer Larocca. “Het is afwachten en zien.”
Sommige autofabrikanten en leveranciers breidden hun Amerikaanse activiteiten uit voordat de heer Trump aantrad. Vaak reageerden ze op de coronavirus -pandemie, toen het riskant werd om te vertrouwen op verre fabrieken voor kritieke delen. Anderen hebben grote investeringen gedaan in fabrieken die elektrische voertuigen of EV -batterijen maken om te profiteren van stimulansen die door de Biden -administratie worden aangeboden.
ZF, een Duitse maker van onderdelen, gaf vorig jaar $ 500 miljoen uit om een fabriek in South Carolina uit te breiden die transmissies produceert voor BMW en andere autofabrikanten. En de afgelopen jaren heeft GM twee nieuwe Amerikaanse batterijfabrieken geopend met een Zuid -Koreaanse partner, LG Energy Solution, om het belangrijkste onderdeel van elektrische voertuigen te maken.
Op de korte termijn kunnen sommige buitenlandse autofabrikanten gewoon stoppen met het sturen van voertuigen naar de Verenigde Staten, hetzij omdat ze niet langer winst kunnen maken of omdat ze elders meer geld kunnen verdienen. Dat kan het geval zijn met Jaguar Land Rover. Het bedrijf, bekend van de in Groot-Brittannië, bekend bedrijf in Groot-Brittannië, verkoopt ongeveer een vijfde van zijn auto’s in de Verenigde Staten.
Als andere bedrijven stoppen met het verkopen van bepaalde modellen aan Amerikanen, zullen consumenten minder voertuigen hebben om uit te kiezen en zullen de resterende autofabrikanten meer speelruimte hebben om de prijzen te verhogen.
Tot nu toe hebben de tarieven echter niet geleid tot wijdverbreide prijsstijgingen voor nieuwe auto’s. Hyundai Motor zei vorige week dat het de voorgestelde verkoopprijs van Hyundai en Genesis Cars tot 2 juni niet zou verhogen.
Natuurlijk kunnen autodealers de prijzen verhogen, zelfs als een automaker belooft dat niet te doen. Dat gebeurde veel tijdens de pandemie, toen het aanbod van nieuwe voertuigen werd beperkt door tekorten aan computerchips en andere onderdelen.
Dealers en autofabrikanten hebben de afgelopen dagen een stevige verkoop gemeld, omdat mensen zich hebben gehaast om voertuigen te kopen voordat de tarieven van kracht werden. De gemiddelde tijd die een voertuig doorbracht aan de partij daalde van 77 dagen eind januari tot minder dan 50 dagen begin april, volgens Cargurus.
De vraag is vooral hoog geweest voor Japanse merken zoals Honda, Subaru en Nissan, blijkbaar omdat kopers aannemen dat ze worden geïmporteerd, zei Sean Hogan, de vice -president van Sierra Auto Group, die een dozijn dealers in Zuid -Californië bezit. Alle drie de Japanse bedrijven hebben fabrieken in de Verenigde Staten, hoewel ze wat auto’s importeren.
Een andere tariefschok komt op 3 mei, wanneer de Trump -administratie tarieven zal toepassen op auto -onderdelen. Dat betekent dat zelfs auto’s die in de Verenigde Staten zijn gemaakt, worden getroffen omdat vrijwel alle voertuigen componenten uit het buitenland bevatten. Reparaties worden ook duurder.
“Het opgeleide publiek maakt absoluut enkele bewegingen om de tarieven voor te lopen, wat volgens mij slim is,” zei de heer Hogan.
Maar de langetermijnimpact van het handelsbeleid van de heer Trump is nog steeds onmogelijk te voorspellen, zei hij. “Deze administratie beweegt behoorlijk snel en je weet echt niet wat er gaat gebeuren,” voegde Mr. Hogan eraan toe. “Riemen vast.”
Neal E. Boudette En Melissa Eddy bijgedragen rapportage.
