Een belangengroep die islamofobie bestrijdt, dringt er bij de conservatieve partij van Canada (CPC) op aan om een kandidaat in Londen, Ont.-gebied uit de federale verkiezingsstemming te verwijderen over zijn eerdere opmerkingen over gemarginaliseerde groepen, waaronder de moslimgemeenschap, vrouwen en 2SLGBTQ+ groepen.
Hikma Public Affairs Council, gevestigd in Londen, roept op tot een “ondubbelzinnige afwijzing” van Andrew Lawton als kandidaat in Elgin – St. Thomas-London South op basis van zijn “goed gedocumenteerde patroon van diep aanstootgevende en discriminerende opmerkingen”, zei het dinsdag in een verklaring.
“Inclusief islamofobe, antisemitisch, homofoob, misogynistisch en anti-inheems commentaar, heeft de heer Lawton consequent gedrag aangetoond fundamenteel onverenigbaar met de waarden van een democratische en inclusieve samenleving, vooral in Londen.”
Hikma zei dat het zich grote zorgen maakt over het verdeeldheid van Lawton.
“Openbaar kantoor is geen platform voor persoonlijk vooroordeel,” zei de verklaring. “Het is een publiek vertrouwen. Dat vertrouwen mag niet worden geplaatst bij personen die herhaaldelijk minachting hebben aangetoond voor de gemeenschappen die ze zouden beweren te dienen.”
Toen Lawton dinsdag werd commentaar bereikt, stuurde Lawton CBC News naar zijn Facebook-bericht van 14 maart, die zei dat hij, terwijl hij geconfronteerd werd met een lange strijd met uitdagingen op het gebied van geestelijke gezondheid, “roekeloos, zelfvernietigend en zei en deed ze dingen die diep schadelijk waren.”
“Voor mij, ten tijde van mijn ziekte, werden sociale media een ongelukkige en extreem negatieve uitlaatklep. Mijn opmerkingen uit het verleden als een jonge man zijn uitvoerig gepubliceerd en ik schaam me gedurende deze periode diep voor mijn gedrag.
“Ik kan mijn verleden niet ongedaan maken, maar ik kan door voorbeeld leven en de beste man blijven die ik kan zijn”, schreef Lawton.
Lawton is een voormalige journalist die een dagelijkse radio-talkshow organiseerde op 980 CFPL in Londen en redacteur was van de rechtse online publicatie True North. Hij schreef ook een biografie die in mei werd gepubliceerd over de politieke carrière van de conservatieve leider Pierre Poilievre.
Lawton werd onlangs onder vuur genomen vanwege zijn betrokkenheid bij een groepskat die leiders omvatte van wat het Freedom Convoy werd tijdens een federaal onderzoek naar het gebruik van de noodsituaties van de liberale regering om de protesten van 2022 te beëindigen. Het verhaal werd voor het eerst gemeld door de online nieuwsorganisatie PressProgress.
In een verklaring aan CBC News op vrijdag zei CPC -woordvoerder Sam Lilly: “Als journalist communiceerde de heer Lawton regelmatig met een verscheidenheid aan bronnen via zijn rapportage over de openbare orde noodcommissie.
“De heer Lawton schreef het enige journalistieke verslag van het Freedom Convoy, dat werd aangehaald als een feitelijk verslag van de protesten: The Freedom Convoy: The Binnen verhaal van drie weken die de wereld schudden. De heer Lawton verliet de groep nadat de hoorzittingen van de commissie waren afgelopen. “
Lokale bewoners protesteren van de kandidatuur van Lawton
Afgelopen juli zocht Lawton een CPC-nominatie in het rijden dat al tientallen jaren een Tory-bolwerk is, nadat Karen Vecchio, de MP sinds 2004, had aangekondigd dat ze geen herverkiezing zou zoeken.
Lawton rent tegen liberale kandidaat David Goodwin, de Paul Pighin van de nieuwe Democratische Partij en Oriana Knox van de Green Party.
Dit is niet de eerste keer dat het verleden van Lawton onder de loep wordt genomen. Hij liep in Londen tijdens de provinciale verkiezingen van 2018, maar werd gedropt door premier Doug Ford’s progressieve conservatieven na opmerkingen op sociale media die hij veroordelingde de islam en het homohuwelijk was opgedoken.
Sommige hiervan bevatten een bericht over X, voorheen Twitter uit 2011, waarin hij schreef: “Ik denk erover om een volledig basketbalteam met een moslim te starten. Ze zullen de Hezballers worden genoemd.” In een ander bericht uit hetzelfde jaar schreef Lawton: “Ik verliet de Anglicaanse kerk toen ze de beslissing namen om het homohuwelijk toe te staan.”
Destijds gaf Lawton de schuld aan zijn strijd met psychische aandoeningen voor de controversiële tweets. Hij is vrijwilliger in het bestuur van Suicide Prevention Middlesex-London.
Die rechtvaardiging snijdt het echter niet voor sommige mensen in de grotendeels landelijke rij -rij -Lawton om deze federale verkiezingen te vertegenwoordigen. Ze zeiden dat Lawton zichzelf niet beschikbaar heeft gesteld voor kiezers om wroeging uit te leggen of uit te drukken voor zijn eerdere opmerkingen.
“Ik heb veel pushback van de gemeenschap gehoord met mensen die ook hebben geworsteld met psychische problemen en het gevoel hebben dat het nogal beledigend is dat dit soort perspectief wordt opgelucht van al je eerdere zonden online,” zei Christine Rudman van Port Stanley.
“Hij heeft een zeer lange geschiedenis van behoorlijk egregious opmerkingen en gedrag online met betrekking tot gemarginaliseerde groepen, of het nu vrouwen, de islamitische gemeenschap of de LGBTQ+ -gemeenschap zijn, wat problematisch is omdat hij verondersteld wordt meer te vertegenwoordigen dan alleen blank [cisgender] Heren.”
“Het motto van Elgin County is progressief van nature-een trotse uitdrukking van de groei, inclusie van onze regio, inclusie en vooruitstrevend leiderschap”, zegt Devon Church, lid van Elgin County Pride.
“Het openbare verslag van de heer Lawton en persoonlijke opvattingen staan in schril contrast met deze visie. Zijn ideologie weerspiegelt geen vooruitgang; het weerspiegelt regressie. Hem kiezen zou ons achteruit bewegen, niet vooruit.”
Rudman, een gepensioneerde maatschappelijk werker, is een van een groep die van plan is om zaterdag te protesteren op het campagnekantoor van Lawton in St. Thomas dat ze zei dat mensen zullen helpen een weloverwogen beslissing te nemen.
“Dit gaat niet over rood of blauw. In deze plattelandsgemeenschap stemmen mensen blauw … ze stemmen niet op de kandidaat, ze stemmen gewoon op de kleur, en ik denk dat het nu echt belangrijk is dan ooit dat mensen de waarden en ethiek begrijpen van de persoon waar ze voor stemmen.”
Meer dan een half dozijn liberale en conservatieve kandidaten zijn in de eerste twee weken van de campagne van partijtickets gedropt in de eerste twee weken van de stemming van 28 april over hun controversiële verklaringen. De deadline om die kandidaten te vervangen, eindigde maandag.
