Er zijn een prachtig uitzicht daar, zoals hotels waarmee je de skyline en resorts van New York City kunt zien met een prachtig uitzicht op de berg of de oceaan. Maar er zijn weinig plaatsen met het uitzicht zo absurd cool als het internationale ruimtestation. Op woensdag nam astronaut Don Pettit-die ook een bekende fotograaf en uitvinder van de Zero-G Coffee Cup is-een prachtige time-lapse video van het ISS terwijl het over een Aurora vloog.
De video, zichtbaar op X, is ongeveer 50 seconden lang. Het toont het ISS rond de aarde. Het is een cool schot op zichzelf, maar rond de 27 seconden begint de Aurora van links te verschijnen. Een paar korte seconden later worden kijkers begroet met wat eruit ziet als een slingerende, stromende mist die een deel van de aarde bedekt.
Dan is de aarde overspoeld in een groene gloed die eruit ziet als iets uit een film of een videogame. Zo snel als de Aurora verschijnt, verlaat hij het uitzicht van de camera en wordt de POV weer in de ruimte uitgerekt.
Ondanks zijn mistige uiterlijk is de Aurora Borealis allesbehalve. Het gloeiende effect wordt veroorzaakt door een interactie tussen de zonwinden van de zon en het magnetische veld van de aarde. Deze interacties gebeuren meestal wanneer de zon coronale massa -uitwerkingen uitzendt, die plasma massaal in het magnetische veld van de aarde uitwerpen.
Met de zon op het maximum van de zon en te midden van het Aurora -seizoen, kan het slechts een kwestie van tijd zijn voordat die groene lichten zich ver in de VS uitstrekken, zoals we vorig jaar zagen.
Achteruit door de ruimte gaan
Pettit was in staat om de time-lapse-video te krijgen omdat het ISS momenteel achteruit vloog. Het doet dit meestal niet, maar het ruimtestation verwachtte bedrijf. Op dinsdag werd het Sojoz MS-27 ruimtevaartuig gelanceerd met NASA-astronaut Jonny Kim en Russische kosmonauts Sergey Ryzhikov en Alexey Zubritsky, met de eindbestemming het ISS. Het omdraaien van het hele ruimtestation 180 graden hielp bij het faciliteren van de dockingmanoeuvre, die met succes 3 uur na de lancering werd voltooid.
Naast het omdraaien van 180 graden, verlaagt het ISS ook opzettelijk zijn hoogte, zoals door Pettit in zijn tweet aangegeven toen hij zei: “Veranderingen in hoogte, veranderingen in breedtegraad.” Hoewel dit geen manoeuvre is die het ISS vaak presteert, wordt het vrijwel elke keer dat een Sojoez -ruimtevaartuig wordt uitgevoerd, uitgevoerd naar het ISS. Met de lichte daling van de hoogte (meestal ongeveer een kilometer) en de heroriëntatie, kan de Soyuz slechts enkele uren na de lancering aanmeren in plaats van langer zoals een ander ruimtevaartuig.
