Een verpleegkundige wiens onderzoek in Toronto’s Hospital for Sick Children is toegewijd om kinderen en tieners te helpen om pijn te beheren heeft een Gairdner Award gewonnen.
De in Toronto gevestigde Gairdner Foundation zegt dat Jennifer Stinson de eerste verpleegkundige is die een van de prestigieuze prijzen ontvangt die het jaarlijks uitdeelt om wetenschappers te herkennen die bijdragen aan de menselijke gezondheid over de hele wereld.
Stinson is telefonisch in Australië. Waar ze op een wetenschappelijke bijeenkomst zou spreken, zegt dat het ‘geweldig’ is dat de prijs de rol van verpleegkundigen in onderzoek herkent.
“Verpleegkundigen zijn erg goed in het luisteren naar patiënten en het leren van hen en proberen vervolgens erachter te komen wat voor soort oplossingen het beste voor hen zouden zijn,” zei Stinson, en merkte op dat veel van haar onderzoek “teamwetenschap” is met onderzoekers uit meerdere disciplines.
Stinson is een van de twee ontvangers van de Peter Gilgan Canada Gairdner Momentum Award uit 2025, een prijs van $ 100.000 die wordt gegeven aan de Canadese middencareeronderzoekers voor “uitzonderlijke wetenschappelijke onderzoeksbijdragen”, zei de stichting in een persbericht vrijdag.
De andere ontvanger is Daniel de Carvalho, een senior wetenschapper bij het Princess Margaret Cancer Center van University Health Network in Toronto. Hij won voor zijn “baanbrekende” onderzoek naar veranderingen in kankercellen en hoe de cellen meer herkenbaar te maken voor het immuunsysteem.
Vijf wetenschappers die werkten bij instellingen in de Verenigde Staten wonnen Canada Gairdner International Awards van elk $ 250.000.
Een andere wetenschapper die aan een universiteit in Finland werkte, ontving de John Dirks Canada Gairdner Global Health Award, ter waarde van $ 100.000.
Stinson is co-directeur van het Pain Center in Sickkids Hospital. Haar onderzoek richt zich op het ontwikkelen van digitale hulpmiddelen – van apps tot robots – die kinderen helpen met chronische pijn als gevolg van ziekten zoals artritis, sikkelcelziekte en kanker.
Krijg wekelijks gezondheidsnieuws
Ontvang elke zondag het laatste medisch nieuws en gezondheidsinformatie die u wordt afgeleverd.
Eén app, genaamd ICANCOPE, helpt kinderen en adolescenten hun pijn bij te houden en te leren om te beheren.
“Veel kinderen zien het verband tussen bijvoorbeeld, als ze het ooit overdrijven of ze hebben een slechte slaap dat hun pijn zal worden beïnvloed. Dus het is gewoon een snel inchecken elke dag en het laat ze zien, een beetje als een warmtekaart, hoe hun activiteiten hun pijn hebben beïnvloed,” zei Stinson.
De app helpt hen ook om doelen te stellen, zoals het verbeteren van hun slaap of naar school gaan, en op feiten gebaseerd advies krijgen over hoe ze ze kunnen bereiken.
“Het kan mindfulness zijn, meditaties, het kunnen fysieke activiteiten zijn zoals yoga, het kunnen strategieën zijn om de manier waarop ze denken en voelen over hun pijn te veranderen,” zei ze.
ICANCOPE biedt ook een “veilige ruimte” voor kinderen om sociale ondersteuning te krijgen en ervaringen te delen, zoals hun favoriete manieren om zichzelf af te leiden van pijn, zei Stinson.
Haar team ontwikkelde ook een vier-voet lange robot genaamd Medi die interactie heeft met kinderen die pijnlijke procedures ondergaan bij SickKids.
Medi is een “perfect voorbeeld” van hoe ze jongere kinderen kunnen leren over wat er zal gebeuren tijdens hun procedure en manieren om de pijn te verminderen, zei Stinson.
“Dus de robot zou doorgaan hoe buik te ademen met een kind. Het zou hen afleiden met behulp van dansen en muziek,” zei ze.
Stinson en haar team runnen nu een klinische proef op een robot die wordt verbeterd door kunstmatige intelligentie die een medische procedure kan waarnemen en reageert als het niet goed gaat of als een kind van streek raakt.
Voor alle interventies van het pijnbeheer is input van patiënten van cruciaal belang, zei ze.
“We proberen echt naar hen te luisteren en van hen te leren en erbij te betrekken bij alle aspecten van onderzoek, dus niet alleen als deelnemers, maar ons daadwerkelijk helpen onderzoeksstudies te ontwerpen en vervolgens die kennis te vertalen,” zei ze.
In feite heeft een “handvol” van Stinson’s nu geavanceerde voormalige patiënten besloten om medicijnen, verpleegkundige of gezondheidsonderzoek voort te zetten, zei ze. Een van hen werkt in haar lab.
“Het is zo de moeite waard om patiënten te zien die echt geïnspireerd zijn om ook onderzoek te doen,” zei ze.
De Gairdner Awards werden in 1957 opgericht door de Canadese zakenman en filantroop James A. Gairdner. De internationale winnaars van 2025 zijn:
-Dr. Michael Welsh van de Universiteit van Iowa en Paul Negulescu van Vertex Pharmaceuticals voor onderzoek dat cystische fibrose heeft getransformeerd van een dodelijke ziekte naar een beheersbare;
-Spyros Artavanis-Tsakonas van Harvard Medical School, Iva Greenwald van Columbia University en Gary Struhl van Columbia University voor baanbrekende werk in “Notch Signal” -celcommunicatie en de impact ervan op kanker- en ontwikkelingsstoornissen.
De Gairdner Global Health Award-winnaar uit 2025 is Dr. André Briend van de Universiteit van Tampere in Finland, voor zijn rol bij het uitvinden van een kant-en-klare therapeutische voedselpasta voor het behandelen van ernstige acute ondervoeding.
& kopieer 2025 The Canadian Press
