Mexico City – Een oorlog over water is aan het brouwen aan de grens tussen de VS en Mexico.
Deze week bedreigde president Trump Mexico met nieuwe tarieven voor het niet leveren van miljarden liter water onder een verdrag uit 1944 voor de verspreiding van drie rivieren die door beide landen lopen.
“Mexico steelt het water van boeren in Texas,” schreef Trump over Truth Social, waarschuwend dat “we zullen blijven escalerende gevolgen, inclusief tarieven en, misschien zelfs sancties, tot Mexico het verdrag eert en Texas het water geeft dat ze verschuldigd zijn!”
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum zegt dat haar land zijn verdragsverplichtingen niet heeft waargemaakt vanwege een meedogenloze droogte die boeren en boeren in Noord -Mexico heeft geteisterd en een belangrijke industriële stad met droge kranen heeft verlaten.
Een veehouderij staat naast het vee dat stierf aan de honger in Sonora, Mexico.
(Gary Coronado/Los Angeles Times)
Op vrijdag zwoer Sheinbaum Mexico binnenkort “een aanzienlijk bedrag” van wat het verschuldigd is, en zei dat haar regering al maanden met Amerikaanse functionarissen heeft ontmoet.
Ze erkende de uitdagingen van het eren van een pact dat acht decennia geleden was ondertekend, lang voordat de ontwikkeling langs de grens bloeide en wetenschappers ontdekten dat klimaatverandering droogte verergert.
“Als er geen water is, hoe levert u het dan?” vroeg ze.
De watergevecht voegt een andere dimensie toe aan gespannen Amerikaanse Mexico-relaties.
Trump heeft al tarieven opgelegd aan Mexico – straf, zegt hij, voor het falen van het land om illegale immigratie en de productie en smokkel van fentanyl te bestrijden.
Stephen Mumme, professor politieke wetenschappen aan de Colorado State University die een expert is in het verdrag, zei dat lage waterniveau Sheinbaum in een binding heeft verlaten: “Er is maar zoveel Mexico kan doen.”
“Ik weet niet dat handelsdreigingen of bestraffende maatregelen de situatie echt zullen verbeteren,” zei Mumme. “Veel hiervan is slechts hydrologisch bepaald. Ze kunnen geen water produceren.”
De kern van het geschil is een verdrag dat de twee naties vereist om de stromen van drie rivieren te verdelen-de Rio Grande, de Colorado en de Tijuana-over hun gedeelde grens tussen 2.000 mijl.
Onder het verdrag moeten de VS Mexico voorzien van water uit de Colorado, die uit de Rocky Mountains stroomt naar Baja California.
De Mexicaanse president Claudia Sheinbaum geeft haar ochtendnieuwsconferentie in het National Palace in Mexico City op 2 april.
(Marco Ugarte / Associated Press)
Op zijn beurt moet Mexico het Amerikaanse water van de Rio Grande geven. De rivier – die zich uitstrekt van Colorado tot de kust van Texas – en vormt de overgrote meerderheid van de grens die Texas en Mexico verdiept. Het wordt meestal gevoed door zijrivieren aan de Mexicaanse kant, zodat Mexico kan bepalen hoeveel water het bijdraagt aan de rivier.
Mexico wordt verondersteld om 1,75 miljoen hectare water te leveren-meer dan 570 miljard gallons-aan de Verenigde Staten om de vijf jaar.
De huidige cyclus eindigt in oktober, maar tot nu toe heeft Mexico minder dan 30% geleverd van wat het verschuldigd is, volgens de International Boundary and Water Commission.
Volgens het verdrag mag Mexico zijn waterschuld overnemen in de volgende vijfjarige cyclus. Mexico is in het verleden gedwongen dat te doen – het miste eerst zijn deadline in 1997 – en heeft altijd zijn schuld terugbetaald.
Maar de vertragingen woeden ons boeren op, die zeggen dat ze zonder regelmatige waterleveringen hun manier van leven verliezen. Vorig jaar werd de laatste overgebleven suikermolen gesloten, en alle 250 werknemers werden ontslagen, omdat boeren niet langer genoeg water hebben om suikerriet te laten groeien.
US Sens. Ted Cruz en John Cornyn, beide Republikeinen in Texas, duwden vorig jaar het Witte Huis om “elk diplomatiek hulpmiddel tot zijn beschikking te gebruiken” om Mexico te laten voldoen aan het verdrag.
Het Coachella-kanaal is een aquaduct van 122 mijl dat Colorado River Water overbrengt voor irrigatie naar het noordwesten van het All-American Canal naar de Coachella Valley in Riverside County.
(Brian van der Brug/Los Angeles Times)
Brian Jones, een boer in Zuid -Texas die katoen, maïs en sojabonen groeit, vierde de belofte van Trump om Mexico te straffen als het waterleveringen vertraagt. Drie jaar lang, zei Jones, had hij slechts de helft van zijn gebruikelijke gewas kunnen planten.
“Ik heb geen druppel water meer dan gisteren,” zei hij. “Maar nu heb ik de president van de Verenigde Staten die zeggen dat hij voor mij gaat vechten.”
Sinds hij in januari is aangetreden in januari, heeft Trump het vooruitzicht op tarieven voor Mexicaanse import gelegd om samenwerking te winnen over kwesties zoals immigratie en veiligheid.
Op 4 maart legde hij een tarief van 25% op aan alle goederen die uit Mexico zijn geïmporteerd. Twee dagen later heeft hij de meeste van hen geschorst, hoewel er nieuwe tarieven op auto’s daar in werking werden gesteld op 3 april.
De Mexicaanse economie heeft een ernstige hit genomen, met de onzekerheid die nieuwe investeerders afschrikt.
Omdat Mexico intensief afhankelijk is van het verzenden van export naar de VS, heeft Sheinbaum grotendeels geprobeerd Trump te sussen. En terwijl ze vrijdag een verzoenende toon op het waterprobleem sloeg en zijn tariefdreiging kalm beschrijft als ‘de manier van president Trump om te communiceren’, staat ze ook onder een aanzienlijke binnenlandse druk op de kwestie.
In 2020 werd een Chihuahua -vrouw gedood tijdens botsingen tussen Nationale Garde -troepen en Mexicaanse boeren, die dammen met geweld blokkeerden die werden gebruikt om stromen van de Rio Grande naar de VS te sturen
Voormalig Mexicaanse president Andrés Manuel López Obrador besloot in plaats daarvan Texas water uit een andere bron te geven: twee internationale dammen aan de grens.
Maar dat had van zichzelf onverwachte gevolgen.
In 2022 liepen TAP’s droog in delen van de uitgestrekte industriële metropool van Monterrey, met veel van de 5 miljoen inwoners van de regio voor maandenlang zonder regelmatig stromend water.
Autoriteiten gaven de schuld aan een droogte die bijna volledig gedroogde dammen en een geschiedenis van slecht waterbeheer heeft opgedroogd. In 2022 hebben bewoners in Monterrey, Mexico slechts elke dag een paar uur water uit hun kranen laten lopen.
(Gary Coronado/Los Angeles Times)
Om het toilet te spoelen, kleding te wassen, afwassen of te baden, waren bewoners krachten om water met de hand van putten met de hand te slepen.
Naast droogte is de vraag naar water de afgelopen jaren omhooggeschoten, deels dankzij de explosie van productiehubs zoals Ciudad Juarez, tegenover El Paso en Monterrey.
Mumme zei dat hij zich geen scenario kon voorstellen waarin Mexico in staat was om al zijn waterverplichtingen tegen oktober te vervullen.
“Om te proberen meer water te halen uit een systeem dat het niet heeft, is gewoon de boodschap van een dwaas,” zei hij.
Cecilia Sánchez Vidal in het Bureau Mexico City van Times heeft bijgedragen aan dit rapport.
