In zijn posten probeerde Dr. Clifford duidelijk te zijn over de moeilijkheden van Octopus -eigendom: de kosten, het gebrek aan slaap en de ernstige waterschade aan zijn huis, waarvoor grote renovaties vereisten. “Ik wilde niet bestendigen of romantiseren om een baby -octopus te houden,” vertelde hij me.
Ondanks die inspanningen was hij overweldigd door verzoeken om een hatchling aan te nemen.
“Als je het daar neerzet, dan zullen mensen het willen,” zei Vincent Nijman, een expert in de Wildlife Trade aan de Oxford Brookes University die de rol heeft bestudeerd die sociale media speelt in de exotische pet-handel. “En als je zegt: ‘snap het niet’, het is een beetje zoals: ‘Doe wat ik zeg, doe niet wat ik doe,’ toch? ‘
Levensondersteuning
Toch besloot Dr. Clifford dat hij in een goed geweten geen van de baby’s naar privéwoningen kon sturen. Dus regelde hij dat ze naar gerenommeerde aquaria en universiteiten gaan zodra ze groot en sterk genoeg waren om te reizen. Op 21 april kondigde hij aan dat hij huizen had gevonden voor alle hatchlings.
De volgende dag stierf Terrance. De familie begroef haar in de achtertuin, naast een cluster van bomen waarvan de stammen Cal aan octopus tentakels herinnerden.
Nu moesten ze gewoon de baby’s in leven houden totdat ze naar hun nieuwe huizen konden worden verzonden. De kansen waren tegen hen. In het wild overleeft slechts een kleine fractie.
Ongeveer 20 hatchlings stierven alleen al in de eerste maand, zei Dr. Clifford. (De doodsoorzaken omvatten kannibalisme en een tijdelijk vermogensverlies voor de waterleverspeler.)
Hij begon zich zorgen te maken over wat zijn enorme, zeer geïnvesteerde publiek zou denken als hij meer kuikens zou verliezen. “De druk om de baby’s in leven te houden was behoorlijk verstikkend,” zei Dr. Clifford.
Een lokale reptielendeskundige en fokker, met wie Dr. Clifford bevriend was geraakt, werd een levenslijn, die de Octopus -baby’s konden verzorgen en vervolgens huisvest toen het huis van Clifford werd gerenoveerd. Ondanks hun gezamenlijke inspanningen bleven Hatchlings sterven.
