Het Pentagon is gepland op vrijdag om Elon Musk te informeren over het plan van het Amerikaanse leger voor elke oorlog die zou kunnen uitbreken met China, zeiden twee Amerikaanse functionarissen donderdag.
Een andere functionaris zei dat de briefing op China zal zijn gericht, zonder aanvullende details te verstrekken. Een vierde functionaris bevestigde dat Mr. Musk vrijdag in het Pentagon zou zijn, maar bood geen details.
Het verstrekken van de heer Musk toegang tot enkele van de meest bewaakte militaire geheimen van de natie zou een dramatische uitbreiding zijn van zijn reeds uitgebreide rol als adviseur van president Trump en leider van zijn poging om de uitgaven te verlagen en de regering van mensen en beleid te zuiveren waar ze tegen zijn.
Het zou ook de vragen over de vragen over de belangenconflicten van Mr. Musk tot scherpe opluchting brengen, terwijl hij zich op grote schaal verstrekt over de federale bureaucratie, terwijl hij bedrijven blijft runnen die belangrijke overheidscontractanten zijn. In dit geval is de heer Musk, de miljardair -chief executive van zowel SpaceX als Tesla, een toonaangevende leverancier van het Pentagon en heeft het uitgebreide financiële belangen in China.
Pentagon War-plannen, bekend in militair jargon als O-Plans of operationele plannen, behoren tot de meest bewaakte geheimen van het leger. Als een vreemd land zou leren hoe de Verenigde Staten van plan waren om een oorlog tegen hen te voeren, zou dit zijn verdedigingen kunnen versterken en zijn zwakke punten aanpakken, waardoor de plannen veel minder kans hebben om te slagen.
De beste geheime briefing voor het China War Plan heeft ongeveer 20 tot 30 dia’s die uiteenzetten hoe de Verenigde Staten zo’n conflict zouden bestrijden. Het behandelt het plan dat begint met de aanwijzingen en waarschuwing voor een bedreiging van China voor verschillende opties over wat Chinese doelen te raken, gedurende welke tijdsperiode, dat zou worden gepresenteerd aan de heer Trump voor beslissingen, volgens ambtenaren met kennis van het plan.
Een woordvoerder van het Witte Huis reageerde niet op een e -mail om commentaar te vragen over het doel van het bezoek, hoe het tot stand kwam, of de heer Trump zich ervan bewust was en of het bezoek vragen oproept over belangenconflicten. Het Witte Huis heeft niet gezegd of de heer Trump een uitzicht op een conflicten heeft ondertekend voor de heer Musk. Een woordvoerder van het ministerie van Defensie reageerde niet op een vergelijkbare e -mail.
De bijeenkomst weerspiegelt de buitengewone dubbele rol van de heer Musk, die zowel ’s werelds rijkste man is en door de heer Trump een breed gezag heeft gekregen.
De heer Musk heeft een veiligheidsmachtiging en minister van Defensie Pete Hegseth kan bepalen wie het plan moet weten. Een keuze om veel technische details te delen met de heer Musk is echter een andere zaak.
Mr. Hegseth; Adm. Christopher W. Grady, de waarnemend voorzitter van de Joint Chiefs of Staff; en Adm. Samuel J. Paparo, het hoofd van het Indo-Pacific Command van het leger, zal de heer Musk details over het Amerikaanse plan presenteren om China tegen te gaan in het geval van militair conflict tussen de twee landen, zeiden de ambtenaren.
Operationele plannen voor grote onvoorziene gebeurtenissen, zoals een oorlog met China, zijn uiterst moeilijk voor mensen zonder uitgebreide militaire planning om te begrijpen. De technische aard is de reden waarom presidenten meestal worden gepresenteerd met de brede contouren van een plan, in plaats van de feitelijke details van documenten. Hoeveel details die Mr. Musk wil of moet horen, is onduidelijk.
De heer Hegseth ontving vorige week een deel van de briefing van de Chinese oorlogsplan en een ander deel op woensdag, volgens ambtenaren die bekend zijn met het plan.
Het was onduidelijk wat de impuls was om de heer Musk zo’n gevoelige briefing te bieden. Hij is niet in de militaire commandostructuur, noch is hij een officiële adviseur van de heer Trump over militaire zaken waarbij China betrokken is.
Maar er is een mogelijke reden waarom Mr. Musk mogelijk aspecten van het oorlogsplan moet kennen. Als de heer Musk en zijn team van kostensnijders van het Department of Government Efficiency of Doge het Pentagon -budget op een verantwoorde manier willen bijsnijden, moeten ze misschien weten welke wapensystemen het Pentagon van plan is te gebruiken in een gevecht met China.
Neem bijvoorbeeld vliegdekschepen. Kappen op toekomstige vliegdekschepen zou miljarden dollars besparen, geld dat kan worden uitgegeven aan drones of andere wapens. Maar als de Amerikaanse oorlogsstrategie afhankelijk is van het gebruik van vliegdekschepen op innovatieve manieren die China zouden verbazen, kunnen motten bestaande schepen of het stoppen van de productie op toekomstige schepen dat plannen.
De planning voor een oorlog met China gedomineerd het Pentagon -denken al tientallen jaren, ruim voordat een mogelijke confrontatie met Beijing meer conventionele wijsheid werd op Capitol Hill. De Verenigde Staten hebben zijn luchtmacht, marine- en ruimtevrachten gebouwd – en nog recenter zijn mariniers en legerroepen – met een mogelijk gevecht tegen China in gedachten.
Critici hebben gezegd dat het leger te veel heeft geïnvesteerd in grote dure systemen zoals straaljagers of vliegdekschepen en te weinig in midrange drones en kustverdedigingen. Maar voor de heer Musk om te evalueren hoe de uitgaven van het Pentagon te heroriënteren, zou hij willen weten wat het leger van plan is te gebruiken en voor welk doel.
De heer Musk heeft het Pentagon al opgeroepen om te stoppen met het kopen van bepaalde dure artikelen zoals F-35 straaljagers, vervaardigd door een van zijn ruimtelanceringsconcurrenten, Lockheed Martin, in een programma dat het Pentagon meer dan $ 12 miljard per jaar kost.
Toch maken de uitgebreide zakelijke belangen van de heer Musk zijn toegang tot strategische geheimen over China tot een ernstig probleem in het oog op ethische experts. Ambtenaren hebben gezegd dat herzieningen van de oorlogsplannen tegen China zich hebben gericht op het upgraden van de plannen voor het verdedigen tegen ruimteoorlogvoering. China heeft een reeks wapens ontwikkeld die Amerikaanse satellieten kunnen aanvallen.
Musk’s Constellations of Low-Earth Orbit Starlink-satellieten, die gegevens en communicatiediensten uit de ruimte bieden, worden als veerkrachtiger beschouwd dan traditionele satellieten. Maar hij zou interesse kunnen hebben om te leren of de Verenigde Staten zijn satellieten konden verdedigen in een oorlog met China.
Deelnemen aan een geclassificeerde briefing over de China -dreiging met enkele van de grootste Pentagon en Amerikaanse militaire functionarissen zou een enorm waardevolle kans zijn voor elke defensie -aannemer die diensten aan het leger wil verkopen.
De heer Musk zou inzicht kunnen krijgen in nieuwe tools die het Pentagon nodig heeft en dat SpaceX, waar hij de chief executive blijft, zou kunnen verkopen.
Aannemers die werken aan relevante Pentagon -projecten hebben over het algemeen toegang tot bepaalde beperkte documenten voor oorlogsplanning, maar slechts zodra oorlogsplannen zijn goedgekeurd, zei Todd Harrison, een senior fellow bij het American Enterprise Institute, waar hij zich richt op de verdedigingstrategie. Individuele leidinggevenden krijgen zelden of ooit exclusieve toegang tot topambtenaren voor een briefing als deze, zei de heer Harrison.
“Musk tijdens een briefing van oorlogsplanning?” zei hij. “Het geven van de CEO van één defensiebedrijf unieke toegang lijkt erop dat dit een reden kan zijn voor een contractprotest en een echt belangenconflict is.”
Musk’s SpaceX wordt al miljarden dollars betaald door het Pentagon en federale spionagebureaus om de Verenigde Staten te helpen nieuwe militaire satellietnetwerken te bouwen om te proberen de stijgende militaire bedreigingen uit China te confronteren. SpaceX lanceert de meeste van deze militaire satellieten voor het Pentagon op zijn Falcon 9 Rockets, die opstijgen van LaunchPads SpaceX heeft zich op militaire bases in Florida en Californië opgezet.
Het bedrijf heeft afzonderlijk honderden miljoenen dollars betaald door het Pentagon dat nu sterk afhankelijk is van SpaceX’s Starlink Satellite Communications Network voor militairen om gegevens wereldwijd te verzenden.
In 2024 kreeg SpaceX ongeveer $ 1,6 miljard aan luchtmachtcontracten. Dat omvat geen geclassificeerde uitgaven met SpaceX door het National Reconnaissance Office, dat het bedrijf heeft ingehuurd om het een nieuwe constellatie van lage-aarde orbit-satellieten te bouwen om China, Rusland en andere bedreigingen te bespioneren.
De heer Trump heeft al voorgesteld dat de Verenigde Staten een nieuw systeem bouwen dat het leger Golden Dome noemt, een op de ruimte gebaseerd raketafweersysteem dat zich herinnert wat president Ronald Reagan probeerde te leveren. (Het zogenaamde Star Wars-systeem dat Mr. Reagan in gedachten had, was nooit volledig ontwikkeld.)
Waargenomen raketdreigingen uit China – of het nu nucleaire wapens of hypersonische raketten of cruise raketten zijn – zijn een belangrijke factor die de heer Trump ertoe bracht een uitvoerend bevel te ondertekenen dat onlangs het Pentagon instrueert om te beginnen met het werken aan Golden Dome.
Zelfs beginnen met het plannen en bouwen van de eerste componenten van het systeem zullen volgens Pentagon-functionarissen tientallen miljarden dollars kosten en waarschijnlijk grote zakelijke kansen creëren voor SpaceX, die al raketlanceringen, satellietstructuren en ruimte-gebaseerde datacommunicatiesystemen biedt, die allemaal nodig zijn voor Golden Dome.
Afzonderlijk is Mr. Musk de focus geweest van een onderzoek door de inspecteur-generaal van het Pentagon over vragen over zijn naleving van zijn beste geheime veiligheidsmachtiging.
Het onderzoek begon vorig jaar nadat sommige SpaceX -werknemers bij overheidsinstanties hadden geklaagd dat de heer Musk en anderen bij SpaceX niet correct contacten of gesprekken met buitenlandse leiders meldden.
Air Force -functionarissen begonnen vóór het einde van de Biden -regering hun eigen beoordeling, nadat de senaatdemocraten vragen stelden over de heer Musk en beweerden dat hij niet voldeed aan de vereisten van de veiligheidsmachtiging.
De luchtmacht had in feite een verzoek van de heer Musk geweigerd voor een nog hoger niveau van veiligheidsmachtiging, bekend als een speciaal toegangsprogramma, dat gereserveerd is voor extreem gevoelige geclassificeerde programma’s, onder verwijzing naar potentiële beveiligingsrisico’s in verband met de miljardair.
SpaceX is zelfs zo waardevol geworden voor het Pentagon dat de Chinese regering heeft gezegd dat het het bedrijf als een uitbreiding van het Amerikaanse leger beschouwt.
“Starlink Militarisation en de impact ervan op wereldwijde strategische stabiliteit” was de kop van één publicatie die vorig jaar werd uitgebracht uit de Chinese National University of Defense Technology, volgens een vertaling van het artikel opgesteld door het Centre for Strategic and International Studies.
De heer Musk en Tesla, een bedrijf voor elektrisch voertuig dat hij controleert, zijn sterk afhankelijk van China, waarin een van de vlaggenschipfabriek van de autofabrikant in Shanghai wordt herbergt. Onthuld in 2019, werd de state-of-the-art faciliteit gebouwd met speciale toestemming van de Chinese overheid en is nu goed voor meer dan de helft van de wereldwijde leveringen van Tesla. Vorig jaar zei het bedrijf in de financiële archieven dat het een leningsovereenkomst van $ 2,8 miljard had met kredietverstrekkers in China voor productie -uitgaven.
In het openbaar heeft Mr. Musk vermeden om Beijing te bekritiseren en aangegeven zijn bereidheid om samen te werken met de Chinese Communistische Partij. In 2022 schreef hij een column voor het tijdschrift van de Cyberspace -administratie van China, het censuuragentschap van het land, die zijn bedrijven en hun missies van verbetering van de mensheid trompetteert.
In datzelfde jaar vertelde de miljardair de Financial Times dat China enige controle over Taiwan zou moeten krijgen door een “speciale administratieve zone voor Taiwan te maken die redelijk smakelijk is”, een bewering die politici van het onafhankelijke eiland boos maakte. In datzelfde interview merkte hij ook op dat Beijing de garanties zocht dat hij Starlink niet in China zou verkopen.
Het volgende jaar tijdens een technische conferentie noemde de heer Musk het Democratic Island ‘een integraal onderdeel van China dat willekeurig geen deel uitmaakt van China’, en de situatie in Taiwan-China vergeleken met Hawaii en de Verenigde Staten.
Op X, het sociale platform dat hij bezit, heeft Mr. Musk zijn account al lang gebruikt om China te prijzen. Hij heeft gezegd dat het land “veruit” de wereldleider is in elektrische voertuigen en zonne -energie, en heeft zijn ruimteprogramma geprezen omdat het “veel geavanceerder is dan mensen zich realiseren.” Hij heeft meer mensen aangemoedigd om het land te bezoeken en stelde openlijk gesteld over een “onvermijdelijke” Alliantie in Rusland-China.
Aaron Kessler bijgedragen rapportage.
