NIEUWE DELHI: Premier Narendra Modi zei vrijdag dat hij een gesprek had met Tesla en SpaceX CEO Elon Musk, waarbij onderwerpen werden herhaald uit hun eerdere persoonlijke ontmoeting in Washington DC eerder dit jaar. De twee leiders spraken over het versterken van samenwerking tussen India en de Verenigde Staten op het gebied van technologie en innovatie.
“Sprak met Elon Musk en sprak over verschillende kwesties, waaronder de onderwerpen die we tijdens onze bijeenkomst in Washington DC eerder dit jaar hebben behandeld,” plaatste PM Modi op sociale mediaplatform X. “We hebben het enorme potentieel voor samenwerking op het gebied van technologie en innovatie besproken. India blijft zich inzetten voor het bevorderen van onze partnerships met de VS in deze domeinen,” voegde hij toe.
De oproep komt te midden van groeiende interesse van Musk’s bedrijven – met name Tesla en Starlink – bij het betreden van de Indiase markt. Tesla is in gesprek met Indiase functionarissen over het opzetten van een productiebasis in het land. Ondertussen had Mukesh Ambani’s Reliance Jio in maart een pact aangekondigd met Musk’s SpaceX om Starlink Satellite Internet Services in India te brengen. Telecom tycoon Sunil Bharti Mittal’s Bharti Airtel heeft ook een vergelijkbare partnerschapsovereenkomst getekend met SpaceX.
PM Modi en Musk hadden elkaar eerder ontmoet in februari tijdens PM’s tweedaagse staatsbezoek aan de VS, waar beide partijen optimisme uitten over toekomstige samenwerking in opkomende sectoren zoals elektrische voertuigen, hernieuwbare energie en ruimte.
Tijdens de vergadering had de premier boeken gepresenteerd aan de drie kinderen van Elon Musk. Hij had ze de Crescent Moon geschonken door Rabindranath Tagore, de Great RK Narayan -collectie en Panchatantra door Pandit Vishnu Sharma. Later deelde hij foto’s die de kinderen laten zien die de boeken lezen.
PM Modi had een bericht gedeeld op sociale media gericht aan Elon Musk, waar hij schreef: “Had een zeer goede ontmoeting met Elon Musk in Washington DC. We hebben verschillende kwesties besproken, waaronder die waar hij gepassioneerd over is, zoals ruimte, mobiliteit, technologie en innovatie. Ik sprak over de inspanningen van India voor hervorming en bevorderend ‘minimale overheid, maximale regering, maximale regering’.
De PM Modi-Musk-oproep komt op een cruciaal moment wanneer toestemming voor Starlink vastzit voor veiligheidsmachtiging. Het komt ook tegen de achtergrond van lopende onderhandelingen voor een voorgestelde bilaterale handelsovereenkomst tussen New Delhi en Washington.
De twee partijen hebben gericht op het afronden van de eerste fase van het pact per herfst (september-oktober) dit jaar.
Ondertussen heeft de overheid al ongeveer anderhalf jaar licentie verleend om rivalen te starten Bharti Group-gesteunde Eutelsat OneWeb en Jio Satellite Communications voor het leveren van satellietinternetdiensten.
Deze bedrijven moeten echter nog beginnen met hun werking, omdat de overheid tot nu toe geen spectrumallocatieregels heeft afgerond.
Starlink wordt in dit segment beschouwd als een disruptor omdat het ’s werelds grootste constellatie van meer dan 6.750 satellieten exploiteert, terwijl Eutelsat OneWeb weinig meer dan 600 satellieten heeft en de satellietpartners van Jio bijna 70 werken.
