Alexis Caffin uit Chelsea, Que., Word een paar weken geleden 18 geworden – perfecte timing voor zijn eerste stemming.
Maar in plaats van naar een nabijgelegen stembureau te gaan om zijn stemming uit te brengen in de Canadese federale verkiezingen, zal Caffin stemmen op de Canadese ambassade in Bern, Zwitserland.
Dat komt omdat hij op een hoog schip de Noord -Atlantische Oceaan heeft gereisd.
“Ik ben opgewonden om te kunnen stemmen en een impact heeft op de toekomst van Canada”, zegt Caffin.
Bij hem in opwinding is collega-eerste kiezer Linnaea O’Brien van Halifax.
“Ik ben blij dat ik eindelijk een stem kan hebben”, zegt O’Brien.
Caffin en O’Brien hebben net een educatieve zeilexpeditie van zes maanden afgerond.
Klasse AFloat-West Island College International is een academisch programma gevestigd in Lunenburg, NS, voor studenten van 16-19 jaar van over de hele wereld. Het programma is geaccrediteerd via het Nova Scotia Department of Education en Early Childhood Development.
School begon in september met een deel van het land-gebaseerde reizen in Duitsland en Nederland. De Alexander von Humboldt II viel in oktober uit Duitsland. Het keerde na zes maanden terug naar Duitsland en de studenten eindigen de laatste paar maanden van het programma terug op het land.
Het schip was in Portugal toen de Canadese verkiezing werd opgeroepen.
Het was toen dat Brychan Williams, de leraar sociale studies van het schip, tussenbeide kwam om Canadese studenten te begeleiden door het kiezersregistratieproces.
Maatschappelijke plicht
Hij zei dat het de burgerplicht van de studenten is om te stemmen. “Je moet doen wat je in elke situatie kunt doen, zelfs als je aan de andere kant van de oceaan zit.”
Zonder internet op zee kan echter alert blijven op de politiek, zegt Williams.
“We zijn zo losgekoppeld voor het grootste deel van het jaar dat we op dit schip hebben gewoond. Dingen zoals de tarieven en echt dagelijkse leven terug in Canada staat een beetje op de rugbrander voor ons.”
Voor de Emma Visser van Ottawa kan weg van huis – en zonder internettoegang – eigenlijk een voordeel zijn. Ze zegt dat het haar ruimte heeft gegeven om haar opvattingen meer onafhankelijk te ontwikkelen.
“Ik heb het gevoel dat als het gaat om sociale media, het je meestal laat zien wat je wilt”, zegt de 18-jarige Visser. “In staat zijn om mijn eigen mening te vormen over alles is erg nuttig geweest, maar het was een beetje eng. Maar ik ben opgewonden. Ik ben opgewonden om te stemmen.”
Visser en Caffin duiken ook in hun eigen onderzoek door het nieuws in te halen of in te checken bij hun families thuis en pratende politiek. Caffin zorgt ervoor dat hij de tijd opzij zet om de debatten van vorige week te bekijken voordat hij stemt.
“Ik wil ervoor zorgen dat ik 100 procent zelfverzekerd ben”, zegt Caffin.
Een dozijn studenten en vier faculteit zullen dinsdag hun stem uitbrengen.
