Vaticaanstad – Een populair gezegde in Vaticaanse cirkels is dat als je “een conclaaf als paus invoert, je als kardinaal vertrekt.”
Het impliceert dat het heilige en geheime proces geen populariteitswedstrijd of campagne is, maar eerder de goddelijk geïnspireerde verkiezing van Christus ‘vicaris op aarde door de prinsen van de kerk.
Toch zijn er altijd koplopers, bekend als ‘Papabile’, die op zijn minst enkele van de kwaliteiten hebben die nodig zijn om paus te zijn-net als die afgebeeld in de Oscar-genomineerde film ‘Conclave’ van vorig jaar.
Elke gedoopte katholieke man komt in aanmerking, hoewel alleen kardinalen sinds 1378 zijn geselecteerd. De winnaar moet minstens tweederde van de stemmen ontvangen van die kardinalen jonger dan 80 jaar en dus in aanmerking komen om deel te nemen. Paus Franciscus, die maandag stierf, benoemde de overgrote meerderheid van de kiezers en tikte vaak op mannen die zijn pastorale prioriteiten delen, wat suggereert continuïteit in plaats van scheuren.
Iedereen die de uitkomst probeert te handicapen, moet onthouden dat Jorge Mario Bergoglio als te oud werd beschouwd om in 2013 op 76-jarige leeftijd gekozen te worden, en dat Karol Wojtyla niet op koplijsten op de voorloper was die in het concl van 1978 ging dat hem paus John Paul II koos.
Enkele mogelijke kandidaten:
Erdo, 72, de aartsbisschop van Boedapest en primaat van Hongarije, werd in 2005 en 2011 tweemaal gekozen tot hoofd van de Council of European Episcopal Conferenties, wat suggereert dat hij geniet van de achting van Europese kardinalen die het grootste stemblok van kiezers vormen. In die hoedanigheid leerde Erdo veel Afrikaanse kardinalen kennen omdat de raad reguliere sessies organiseert met de conferenties van Afrikaanse bisschoppen. Erdo had nog meer blootstelling toen hij hielp bij het organiseren van Francis ‘Vaticaanse vergaderingen van 2014 en 2015 over de familie en hielp belangrijke toespraken, evenals tijdens pauselijke bezoeken aan Boedapest in 2021 en 2023.
Marx, 71, de aartsbisschop van München en Freising, werd door Francis gekozen als een belangrijke adviseur in 2013. Marx werd later genoemd om de raad te volgen die toezicht hield op de Vaticaanse financiën tijdens hervormingen en riemafstorming. De voormalige president van de conferentie van de Duitse bisschoppen was een sterk voorstander van het controversiële “synodale pad” -proces van dialoog in de Duitse kerk dat daar in 2020 begon als reactie op het schandaal van seksueel misbruik van geestelijken. Als gevolg hiervan wordt hij met scepsis bekeken door conservatieven die het proces als een bedreiging voor kerkeenheid beschouwden, gezien het debatteren over kwesties zoals celibaat, homoseksualiteit en de wijding van vrouwen. Marx haalde de krantenkoppen in 2021 toen hij dramatisch aanbood om af te treden als aartsbisschop om te boeten voor het vreselijke misbruikrecord van de Duitse kerk, maar Francis verwierp snel het ontslag en vertelde hem dat hij moest blijven.
Ouellet, 80, uit Canada, leidde het invloedrijke bisschoppenkantoor van het Vaticaan voor meer dan tien jaar en hield toezicht op het belangrijkste clearinghouse voor potentiële kandidaten om bisdommen over de hele wereld te leiden. Francis hield Ouellet in het werk tot 2023, hoewel hij werd benoemd door paus Benedictus XVI, en zo hielp bij het selecteren van de meer doctrinaire bisschoppen die de Duitse paus de voorkeur hadden. Ouellet beschouwd als een conservatief dan Francis, selecteerde Ouellet nog steeds pastoraal ingerichte bisschoppen om het geloof van Francis weer te geven dat bisschoppen ‘ruiken naar de schapen’ van hun kudde. Ouellet verdedigde priesterlijk celibaat voor de Latin Rite Church en handhaafde het verbod op de wijding van vrouwen, maar riep vrouwen op om een grotere rol te spelen in kerkbestuur. Hij heeft goede contacten met de Latijns -Amerikaanse kerk en heeft meer dan tien jaar de Pontifical Commission van het Vaticaan voor Latijns -Amerika geleid. Sinds 2019 heeft zijn kantoor de leiding genomen over het onderzoeken van bisschoppen die beschuldigd zijn van het verdoezelen van roofdierpriesters, een baan die hem geen vrienden zou hebben gemaakt onder de bestraffing, maar hem ook veel anders vertrouwelijke en mogelijk compromitterende informatie over collega -kardinalen had kunnen geven.
Parolin, 70, uit Italië, is sinds 2014 de staatssecretaris van Francis en wordt beschouwd als een van de belangrijkste kanshebbers die paus is, gezien zijn bekendheid in de katholieke hiërarchie. De veteraan diplomaat hield toezicht op de controversiële deal van de Heilige Stoel met China over nominaties van bisschop en was betrokken – maar niet aangeklaagd – in de mislukte investering van het Vaticaan in een Londense vastgoedonderneming die leidde tot een proef van 2021 met een andere kardinaal en negen anderen. Parolin, een voormalige ambassadeur in Venezuela, kent de Latijns -Amerikaanse kerk goed. Hij zou worden gezien als iemand die zou doorgaan in de traditie van Francis, maar als een meer nuchtere en timide diplomatieke insider, die een Italiaan terug terugkeerde naar het pausdom na drie opeenvolgende buitenstaanders: St. Johannes Paulus II (Polen); Benedictus (Duitsland) en Francis (Argentinië). Maar hoewel Parolin de Vaticaanse bureaucratie heeft beheerd, heeft hij geen echte pastorale ervaring. Zijn banden met het Londense schandaal, waarin zijn kantoor van tientallen miljoenen dollars verloor van slechte deals en schaduwrijke zakenmensen, konden tegen hem tellen.
Het idee van een Amerikaanse paus is al lang taboe, gezien de geopolitieke macht die al door de Verenigde Staten was uitgeoefend. Maar de in Chicago geboren Prevost, 69, zou een primeur kunnen zijn. Hij heeft uitgebreide ervaring in Peru, eerst als een zendeling en vervolgens als aartsbisschop, en hij is momenteel prefect van het krachtige dicastery van het Vaticaan voor bisschoppen, die verantwoordelijk is voor het doorlichten van nominaties voor bisschoppen over de hele wereld. Francis had hem duidelijk jarenlang in de gaten gehouden en stuurde hem om het bisdom Chiclayo, Peru, in 2014 te leiden. Hij bekleedde die functie tot 2023, toen Francis hem naar Rome bracht voor zijn huidige rol. Prevost is ook president van de Pontifical Commission voor Latijns -Amerika, een baan die hem regelmatig contact houdt met de katholieke hiërarchie in het deel van de wereld die nog steeds de meeste katholieken telt. Naast zijn nationaliteit zou de vergelijkende jeugd van Prevost tegen hem kunnen tellen als zijn broer kardinalen zich niet willen binden aan een paus die nog twee decennia zou kunnen regeren.
Sarah, 79, uit Guinee, het gepensioneerde hoofd van het Liturgy Office van het Vaticaan, werd al lang als de beste hoop voor een Afrikaanse paus beschouwd. Geliefd bij conservatieven, zou Sarah een terugkeer naar de doctrinaire en liturgisch ingestelde papazies van Johannes Paulus II en Benedict geven. Sarah, die eerder het Vaticaan-liefdadigheidskantoor Cor Unum had geleid, botste bij verschillende keren met Francis, geen enkele serieuzer dan toen hij en Benedict een boek co-auteur van de “noodzaak” van voortdurende celibaat voor Latin Rite-priesters co-auteur hadden. Het boek kwam uit toen Franciscus weegde of getrouwde priesters in de Amazone moesten worden toegestaan om daar een priestertekort aan te pakken. De implicatie was dat Sarah Benedict had gemanipuleerd om zijn naam en morele autoriteit te lenen aan een boek dat alle verschijningen had om een contrawight te zijn voor de eigen leer van de Francis. Francis ontsloeg Benedict’s secretaris en enkele maanden later trok Sarah zich terug nadat hij 75 werd. Zelfs de aanhangers van Sarah klaagden over de aflevering schaadde zijn pauselijke kansen.
Schoenborn, 80, de aartsbisschop van Wenen, Oostenrijk, was een student van Benedictus, en dus op papier lijkt de doctrinaire academische karbonades te hebben om een beroep te doen op conservatieven. Hij werd echter geassocieerd met een van de meest controversiële bewegingen van Francis door zijn bereik te verdedigen naar gescheiden en civilly hertrouwde katholieken als een ‘organische ontwikkeling van doctrine’, niet de breuk die sommige conservatieven betoogden. De ouders van Schoenborn zijn gescheiden toen hij een tiener was, dus het probleem is persoonlijk. Hij nam ook hitte uit het Vaticaan toen hij kritiek had op de weigering in het verleden om hooggeplaatste seksuele misbruikers te bestraffen, inclusief zijn voorganger als aartsbisschop van Wenen. Schoenborn heeft steun uitgesproken voor civiele vakbonden en vrouwen als diakenen en speelde een belangrijke rol bij het bewerken van de update van 1992 van de catechismus van de katholieke kerk, het handboek van de leer van de kerk dat Benedict had geleid toen hij het doctrine -kantoor van het Vaticaan leidde.
Tagle, 67, van de Filippijnen, lijkt de keuze van Francis te zijn voor de eerste Aziatische paus. Francis bracht de populaire aartsbisschop van Manila naar Rome om het missionaire evangelisatiekantoor van het Vaticaan te leiden, dat de behoeften van de katholieke kerk in een groot deel van Azië en Afrika dient. Zijn rol kreeg meer gewicht toen Francis de Vaticaanse bureaucratie hervormde en het belang van zijn evangelisatiekantoor verhoogde. Tagle citeert vaak zijn Chinese afkomst – zijn grootmoeder van moeders kant maakte deel uit van een Chinees gezin dat naar de Filippijnen verhuisde – en hij staat erom bekend emotioneel te worden bij het bespreken van zijn jeugd. Hoewel hij pastorale, Vaticaanse en managementervaring heeft – hij leidde het Vaticaan’s Caritas Internationalis Federation of Charity Groups voordat hij permanent naar Rome kwam – zou Tagle aan de jonge kant zijn om voor het leven gekozen te worden, met kardinalen die misschien een oudere kandidaat verkiezen wiens pausacy beter zou zijn.
Zuppi, 69, de aartsbisschop van Bologna en president van de Italiaanse bisschoppenconferentie, gekozen in 2022, is nauw verbonden met de Sant’egidio-gemeenschap, een in Rome gebaseerde katholieke liefdadigheidsinstelling die invloed had onder Francis, met name in de interfaith-dialoog. Zuppi maakte deel uit van het team van Sant’egidio dat hielp te onderhandelen over het einde van de burgeroorlog van Mozambique in de jaren negentig en werd benoemd tot Francis ‘vredeszonf voor de Russische oorlog in Oekraïne. Francis maakte hem een kardinaal in 2019 en maakte later duidelijk dat hij hem de leiding had over de Italiaanse bisschoppen, een teken van zijn bewondering voor de prelaat die, net als Francis, bekend staat als een ‘straatpriester’. In een ander teken van zijn progressieve neigingen en nabijheid met Francis, schreef Zuppi de inleiding tot de Italiaanse editie van ‘Building a Bridge’, door de Eerwaarde James Martin, een Amerikaanse jezuïet, over de behoefte van de kerk om zijn outreach naar de LGBTQ+ -gemeenschap te verbeteren. Zuppi zou een kandidaat zijn in de traditie van Francis om te dienen voor die in de marge, hoewel zijn relatieve jeugd tegen hem zou tellen voor kardinalen die een kort pausdom zochten. Zijn familie had sterke institutionele banden: de vader van Zuppi werkte voor de Vaticaanse krant L’Oservatore Romano, en zijn moeder was de nicht van kardinaal Carlo Confalonieri, decaan van het College of Cardinals in de jaren zestig en zeventig.
