Vice-president JD Vance heeft woensdag Oekraïne opgeroepen om een Amerikaans vredesvoorstel te accepteren dat nauw aansluit bij langdurige Russische doelen, waaronder een “bevriezing” van territoriale lijnen in de driejarige oorlog, acceptatie van de annexatie van de Krim door Rusland en een verbod op Oekraïne die deel uitmaakt van de NAVO-alliantie.
Het was de eerste keer dat een Amerikaanse functionaris publiekelijk een plan had opgesteld om de oorlog te beëindigen die Rusland in zulke grimmige voorwaarden begunstigt.
Een vredesplan dat Russische troepen diep in Oost -Oekraïne laat, zou welkom nieuws zijn in Moskou. President Vladimir V. Poetin heeft bijna jaar gezegd dat hij een staakt-het-vuren zou accepteren waarin Oekraïne troepen terugtrekt uit de vier regio’s die Rusland als de zijne heeft geclaimd en zijn ambities laat vallen om zich bij de NAVO aan te sluiten.
De opmerkingen van de vice -president leken ontworpen om de druk op president Volodymyr Zelensky uit Oekraïne te vergroten, die al lang heeft geweigerd de Russische bezetting van de landen van zijn land te aanvaarden, inclusief de inbeslagname van de Krim in 2014 en het grondgebied van Rusland nadat het in het begin van 2022 werd binnengevallen.
In een tweede klap voor de heer Zelensky haalde president Trump woensdagmiddag uit naar de Oekraïense president en schreef over Truth Social, zijn sociale mediasite, dat “hij vrede kan hebben of, hij kan nog drie jaar vechten.”
De heer Vance zei tijdens een reis naar India, dat de Verenigde Staten zouden “weglopen” van het vredesproces als zowel Oekraïne als Rusland weigerden de Amerikaanse voorwaarden te accepteren. Maar de heer Zelensky was duidelijk het doelwit.
“We hebben een zeer expliciet voorstel gedaan aan zowel de Russen als de Oekraïners, en het is tijd voor hen om ja of voor de Verenigde Staten te zeggen om weg te lopen van dit proces,” vertelde de heer Vance aan verslaggevers. “De enige manier om de moord echt te stoppen, is dat de legers hun wapens hebben neergezet, dit ding bevriezen en doorgaan met het daadwerkelijk bouwen van een beter Rusland en een beter Oekraïne.”
De opmerkingen van de vice -president kwamen slechts enkele uren nadat de heer Zelensky zei dat zijn land nooit de Russische bezetting van de Krim 2014 als legaal zal accepteren, eraan toevoegend dat dit de grondwet van Oekraïne zou schenden. Hij zei ook dat Oekraïne geen enkel verbod kon accepteren om deel uit te maken van de NAVO.
“Er is niets om over te praten. Dit schendt onze grondwet. Dit is ons territorium, het grondgebied van het volk van Oekraïne,” vertelde de heer Zelensky verslaggevers in een persconferentie.
Op woensdagmiddag heeft Yulia Svyrydenko, de minister van Oekraïense economie, ook gezworen dat haar land ‘de bezetting van de Krim nooit zal erkennen’. Ze schrijven op X, de sociale mediasite, zei ze dat “Oekraïne klaar is om te onderhandelen – maar niet om zich over te geven.
In zijn verklaring beschuldigde de heer Trump de heer Zelensky van het afleggen van ‘inflammatoire’ verklaringen waarvan hij beweerde dat die de oorlog zouden verlengen.
“Als hij Krim wil, waarom vochten ze er dan niet elf jaar geleden voor toen het werd overgedragen aan Rusland zonder dat er een schot werd ontslagen?” Mr. Trump schreef. “De verklaring van Zelenskyy vandaag zal niets anders doen dan het ‘moordveld’ verlengen, en niemand wil dat!”
De dreiging van de heer Vance om weg te lopen van vredesbesprekingen was vergelijkbaar met opmerkingen van vorige week van staatssecretaris Marco Rubio en van president Trump, die in het Oval Office zei dat als de twee partijen niet snel het eens zijn met een deal: “We gaan gewoon zeggen: ‘Je bent dwaas, je bent dwazen, je bent vreselijke mensen, en we gaan gewoon een pass nemen.'”
Op woensdag vertelde de heer Vance verslaggevers in India die onder het Amerikaanse voorstel: “We gaan de territoriale lijnen op een bepaald niveau bevriezen in de buurt van waar ze nu zijn.”
“De huidige lijnen, of ergens in de buurt, is waar je uiteindelijk, denk ik, de nieuwe lijnen in het conflict gaat trekken,” voegde hij eraan toe. “Nu, dat betekent natuurlijk dat de Oekraïners en de Russen allebei een deel van het grondgebied moeten opgeven dat ze momenteel bezitten.”
De vice -president zei niet welk territorium Rusland zou moeten opgeven. Rusland bezet momenteel 18,7 procent van Oekraïne, volgens DeepState, een online onderzoeksgroep met banden met het Oekraïense leger.
Een bevriezing zou Oekraïne in wezen dwingen om enorme stukken land over te geven aan Rusland en zou de principes van zelfbeschikking en grenzen schenden die de Verenigde Staten en Europese landen hebben geanimeerd om Oekraïne te ondersteunen sinds de invasie van Rusland.
Een woordvoerder van Kremlin verwelkomde woensdag de opmerkingen van Mr. Vance.
“De Verenigde Staten zetten zijn bemiddelingsinspanningen voort en we verwelkomen zeker die inspanningen,” zei de woordvoerder, Dmitri S. Peskov. “Onze interacties zijn aan de gang, maar zeker zijn er veel nuances rond de vredesregeling die moet worden besproken.”
De agressieve drang naar een deal door de regering van de heer Trump is een klap voor Europese leiders, die weken hebben geprobeerd de positie van Oekraïne te versterken door vredesbesprekingen met de Verenigde Staten te bemiddelen. De eerste poging werd vorige week in Parijs bijeengeroepen en een andere sessie zou woensdag in Londen beginnen voordat de heer Rubio aankondigde dat hij niet meer zou aanwezig zijn.
Het besluit van de heer Rubio om de Britse regering te annuleren, betrapte de Britse regering, volgens een Britse functionaris die zei dat David Lammy, de minister van Buitenlandse Zaken, woensdag volledig had verwacht dat de staatssecretaris in Londen.
Diplomaten op lager niveau uit Groot-Brittannië, Frankrijk, Duitsland, Oekraïne en de Verenigde Staten verzamelden zich nog steeds voor technische gesprekken. Maar de afwezigheid van de heer Rubio of Steve Witkoff, de belangrijkste onderhandelaar van de heer Trump met Rusland, hernieuwde de angst dat Oekraïne en Europa werden gemarginaliseerd omdat de Trump -regering voornamelijk met Rusland leek te werken.
De heer Witkoff is gepland om later deze week in Moskou te zijn, zei Karoline Leavitt, de perssecretaris van het Witte Huis, dinsdag.
Andriy Yermak, de stafchef van de Oekraïense president, arriveerde woensdagochtend in Londen voor de verkleinde back-back-gesprekken, samen met de ministers van de verdediging van zijn land en buitenlandse zaken.
“Ondanks alles,” schreef hij op X, het sociale mediaplatform, na aankomst, “blijven we werken voor vrede.”
Zelfs vóór zijn opmerkingen dinsdag had de heer Zelensky zijn verzet uitgesproken tegen de Amerikaanse eisen in een gesprek met de secretaris -generaal van de NAVO, Mark Rutte, volgens een functionaris die bekend is met het gesprek. De heer Zelensky legde zijn posities op de Krim en de NAVO uit, zei de functionaris, en de heer Rutte belde later de heer Trump en bracht het antwoord van de heer Zelensky over.
In plaats van deel te nemen aan een grotere vergadering, ontmoette de heer Lammy één op één met de Oekraïense minister van Buitenlandse Zaken, Andrii Sybiha, terwijl de Britse minister van Defensie, John Healey, zijn Oekraïense tegenhanger, Rustem Umerov, ontmoette. De heer Lammy kwam ook langs een lunch met senior nationale veiligheidsadviseurs uit Groot -Brittannië, Frankrijk en Duitsland, evenals de Oekraïense delegatie en generaal Kellogg.
Rapportage werd bijgedragen door Ségolène le Stradic uit Parijs; Steven Erlanger En Anton Troianovski uit Berlijn; Nataliya Vasilyeva van Istanbul; En Andrew E. Kramer van Kyiv, Oekraïne.
