Robert Douglas, die de zwarte hond op Martha’s Vineyard oprichtte en een logo van een taverne van zijn Labrador Retriever -mix transformeerde in een internationaal embleem voor de zomer, stierf woensdag in het huis van zijn familie op het eiland. Hij was 93.
Zijn zoon Jamie Douglas zei dat de oorzaak prostaatkanker was.
Robert Douglas verhuisde in 1960 naar Martha’s Vineyard nadat hij opgroeide met de zomers op het eiland Massachusetts met zijn gezin, verliefd werd op zijn maritieme cultuur – en hoopt dat hij uiteindelijk degene zou zijn die afscheid zou nemen van zomerbezoekers van de kustlijn toen ze de veerboot terug naar het vasteland namen.
De heer Douglas bracht zijn eerste jaren op het eiland door met het ontwerpen van een Topsail Schooner, genaamd de Shenandoah, die nog steeds een vaste waarde is aan de waterkant van de Vineyard Haven. Maar hij richtte later zijn aandacht op het bouwen van een restaurant, iets dat goed en betrouwbaar zou zijn aan het hoofd van de haven, een plek waar mensen het hele jaar door konden verzamelen en een kopje echt New England -vissoeper konden krijgen.
Zijn Labrador-boxer-mix, Black Dog, genoemd naar een piraat in de Robert Louis Stevenson-roman ‘Treasure Island’, zou de mascotte zijn.
De Black Dog Tavern opende op oudejaarsavond in 1971, en het statige profiel van Black Dog, getekend door Stephanie Phelan, zou in 1976 in het bedrijf worden opgenomen, volgens de Vineyard Gazette.
Tegen het begin van de jaren tachtig werd het portret van Black Dog aan kleding toegevoegd-kleurrijke t-shirts, dikke sweatshirts, stonewash-hoeden, mokken en koekjesblikken, gestempeld met de omtrek van zwarte hond aan de voorkant en het aankoopjaar aan de achterkant. De items werden direct verzamelobjecten voor bezoekers die een deel van hun zomervakantie naar huis wilden meenemen.
“De staart begon met de hond te kwispelen,” vertelde de heer Douglas de Vineyard Gazette in 1997. “Het begon als een restaurant en het veranderde in een droge goederenbedrijf.”
Robert Stuart Douglas werd geboren op 18 maart 1932 in Chicago om Farwell Douglas en James H. Douglas Jr. Grace Farwell Douglas en het paar in 1947 begon te huren in het West Chop -sectie van het eiland.
De vader van de heer Douglas diende als secretaris van de luchtmacht en plaatsvervangend minister van Defensie onder president Dwight D. Eisenhower.
De heer Douglas studeerde af aan de Northwestern University en nam van 1956 tot 1958 in dienst bij de luchtmacht. Hij was gestationeerd op Hanscom Air Force Base in Bedford, Massachusetts, waardoor hij opnieuw contact kon maken met zijn liefde voor New England.
In de zomer van 1960 tekende hij zich om te varen als een partner aan boord van twee 19e-eeuwse schepen en opnieuw als een zeeman aan boord van een replica van HMS Bounty, die was gebouwd voor een remake van “Mutiny on the Bounty”, een film met Marlon Brando in de hoofdrol, volgens de Vineyard Gazette. Hij zeilde van Nova Scotia, door het Panamakanaal, over de Stille Oceaan naar Tahiti, waar hij drie maanden werkte als matroos aan de film.
Maar hij wilde altijd al een eigen schip. Zonder enige formele training als mariene architect, ontwierp de heer Douglas de Shenandoah op basis van een origineel ontwerp uit 1850 en lanceerde de Schooner in Vineyard Haven Harbor in 1964. De heer Douglas heeft het schip meer dan 50 jaar gevoerd, waarbij volwassenen voor cruises en schoolkinderen zijn uitgekomen om te leren hoe dekhands en matchers te zijn.
Jonge mensen zijn “gewoon geweldige grote sponzen, ze kunnen niet genoeg krijgen”, vertelde hij de Vineyard Gazette in 2013. “Alles is nieuw en interessant. Ik bied het platform, een andere levensstijl, een die heel anders is dan alles wat ze ooit hebben ervaren.”
De Alabama, een andere schoener, trad in 1967 toe tot zijn vloot.
In 1970 trouwde hij met Charlene Lapointe, een collega -matroos, die de heer Douglas overleeft. Zijn vier zonen – Robert Jr., Jamie, Morgan en Brooke – overleven hem ook. Alle vier de zonen hebben op verschillende punten het familiebedrijf in het familiebedrijf gehad, inclusief het werken in winkels, het schippen van de schepen en het beheren van de Black Dog Apparel Business.
Op de wijngaard definieerde de heer Douglas of kapitein Douglas zoals hij bekend was, zijn nalatenschap door zijn toewijding aan de maritieme geschiedenis. Hij versierde de taverne met nautische stukken van museumkwaliteit die hij in de loop der jaren heeft verzameld, waaronder de 17e en 18e -eeuwse bootmodellen.
Maar het was het beeld van de Mutt, een redding, die een visitekaart werd voor Martha’s Vineyard en het bewijs van lidmaatschap van een zomerse club op het eiland.
De postorderactiviteiten in de late jaren 1980 katapulteerde het bedrijf, met pagina’s met kleding die naar meer dan 200.000 klanten werd gestuurd. Het bedrijf kreeg een boost in 1991 in Rolling Stone, toen het een foto maakte van drie vrouwen in lange zwarte hondenkappen in het tijdschrift, waarbij de coole status van het merk werd bevestigd.
Bill Clinton, een frequente eilandbezoeker tijdens zijn presidentschap, werd gefotografeerd in zwarte hondenuitrusting. Zijn aankoop van twee T-shirts, een hoed en een zomerjurk van de zwarte hond kwamen onder de loep te nemen tijdens zijn onderzoek naar afzetting.
Black Dog, de lab-mix die het allemaal begon, stierf in 1983, maar de heer Douglas had zijn hele leven andere reddingshonden, meest recent Jack Russell Terriers.
