VATICAAN CITY – Gedurende zijn pausdom was Francis een uitgesproken pleitbezorger voor de onderdrukten. Kort nadat hij in 2013 was gekozen, zei hij: “Hoe ik een kerk wil die arm en voor de armen is.”
Maar Francis, die op maandag om 88 -jarige leeftijd stierf, betaalde niet alleen lippendienst.
Wanneer het voertuig dat zijn doodskist draagt, trekt bij de basiliek van Santa Maria Maggiore, waar hij zaterdag wordt begraven, wacht een groep “arme en behoeftige” mensen op de trap, zei het Vaticaan deze week. De toegevoegde verklaring, de paus “had de paus” de naam Francis gekozen om ze nooit te vergeten. ” St. Franciscus van Assisi afstand deed van zijn rijkdom om in armoede te leven.
Gemarginaliseerde groepen zullen aanwezig zijn op de begrafenis, zei het Vaticaan vrijdag.
Een van de eerste mensen die hun respect betaalde toen Francis woensdag naar St. Peter’s Basilica werd gebracht, was zuster Geneviève Jeanningros, die tot vorig jaar in een camper woonde in een kermis buiten Rome en die in nood diende. Ze had regelmatig contact met Francis, die de kermis bezocht, en beelden van haar huilen voor zijn doodskist bewogen velen.
Dichter bij zijn eigen huis, “ondersteunde Francis” sterk ondersteund “en transformeerde het Vaticaanse postkantoor aan de rechterkant van de Colonnade van het St. Peter’s Square in een gratis medische kliniek voor daklozen en voor migranten. De kliniek is geopend in 2018 en gemiddeld 100 bezoeken per dag, zei zijn directeur, Dr. Massimo Ralli.
“Het brengt het evangelie in de praktijk omdat de zorg voor mensen een van de aspecten van het goede doel is,” zei Ralli. “Dus het weerspiegelt absoluut de boodschap van de Heilige Vader ten minste.”
Douches voor daklozen werden opgezet in de buurt van de kliniek. Deze week zijn ze gesloten, omdat tienduizenden in St. Peter zijn gestort om hulde te brengen aan Franciscus, die in de staat in de basiliek ligt. Maar de menigte lijken geen ongemak te hebben veroorzaakt voor de daklozen, die elke nachtelijke opvang onder de majestueuze colonnade van het plein.
Vaak gebruiken ze tenten die door het Dicastery worden verspreid voor de dienst van het goede doel, een oud ambt van pauselijke liefdadigheidsinstellingen waaraan Francis Freer Rein gaf, onder leiding van kardinaal Conrad Krajewski.
In 2019 zegende Franciscus een Vaticaan-eigendom met vier verdiepingen achter de linker Colonnade van de Basilica toen hij een schuilplaats opende die huisvesting biedt voor ongeveer 50 mensen.
“De paus heeft vanaf het begin een zeer sterke focus op de armen gehad”, zegt Carlo Santoro van de Sant’egidio-gemeenschap, een goed doel in Rome dat het gebouw runt. Francis at vaak met daklozen en nodigde hen uit voor jaarlijkse concerten in het Vaticaan. Hij was ook uitgesproken over de gevangenisomstandigheden, en een van zijn laatste openbare uitstapjes vorige week was om gevangenen te bezoeken in de Regina Coeli -gevangenis van Rome.
“Francis gaf enorme nadruk om te helpen aan de armen, niet alleen de armen in Rome, maar de armen over de hele wereld,” voegde hij eraan toe, onder verwijzing naar reizen van Krajewski om voorraden naar Oekraïne te nemen. De meest recente reis was deze maand.
Deze initiatieven zijn niet altijd goed gegaan met leden van de Curia, zoals de Vaticaanse regering bekend is. In de late jaren tachtig openden Johannes Paulus II en moeder Teresa een soepkeuken en slaapzaal voor vrouwen in het Vaticaan dat nog steeds dagelijks tientallen voedt.
Zowel Santoro als Ralli uitten hun bezorgdheid dat de volgende paus misschien niet dezelfde prioriteiten heeft als Francis. Dat is ook een zorg van Piero di Domenicantonio, de voormalige redacteur van de Vaticaanse krant, de Osservatore Romano, die drie jaar geleden een maandelijkse straatkrant begon te publiceren door en voor daklozen toen hij met pensioen ging.
“De krant incarneert alles wat paus Franciscus ons heeft geleerd over sociale kwesties en dienstverlening aan liefdadigheid,” zei Di Domenicantonio. Het werd geïnspireerd door hem, “en hij moedigde ons aan om door te gaan.”
Francis promootte ook zijn boodschap van liefdadigheid op meer controversiële manieren en de opdracht van een hedendaagse beeldhouwer om werken te creëren die zijn inclusieve visie voor het St. Peter’s Square vertegenwoordigen.
Het nieuwste werk, door de Canadese kunstenaar Timothy P. Schmalz, werd deze maand op de Colonnade geïnstalleerd direct voor de kliniek. Met de titel ‘Wees gastvrij’, toont het een persoon in een eenvoudige gewaad en sandalen met een staf en engel. Het werd daar gesteld “om de aandacht te vestigen op wat er achter is”, zei Schmalz in een telefonisch interview.
Zes jaar geleden gaf Francis een ander werk van Schmalz met 140 migranten en vluchtelingen uit verschillende historische periodes die op een boot reizen. Het omvat inheemse bevolking, de Maagd Maria en Joseph, Joden die nazi-Duitsland ontvluchten en die uit door oorlog verscheurde landen. Francis had gezegd dat hij het standbeeld op het St. Peter’s Square had gewild “zodat iedereen zal worden herinnerd aan de evangelische uitdaging van gastvrijheid.”
Sommige critici hadden hun neus opgedoken bij moderne werken die tegen de colonnade varen, ontworpen in de 17e eeuw door barokke meester Gian Lorenzo Bernini. Krajewski had een antwoord gegeven: “Het maakt niet uit of het niet overeenkomt met de Berninis, het komt overeen met de evangeliën”, aldus Schmalz.
“Dat is de moed van paus Franciscus,” zei Schmalz, “om de evangeliën op de voorgrond te brengen.”
