Op de dag voordat de volleybaltraining in januari begon, sprak Hall of Fame -coach Michael Boehle met zijn spelers in Loyola High om hen te laten weten over verwachtingen voor het komende seizoen.
“Een van de dingen waar we het over hebben, is kanker binnen een team en hoe er momenten zijn waarop kanker echt veel dingen kan beïnvloeden en het niet kan worden gechonden en het zich verspreidt,” zei hij. “We gebruiken die analogie over slechte teamgenoten.”
Spelers hadden geen idee wat er uit de mond van hun coach zou komen.
“Helaas, vandaag, ik ben hier om je te vertellen dat je coach kanker heeft.”
Alsof dat niet schokkend genoeg was, kwam toen een waarschuwing.
“Je moet geduldig bij me blijven. Ik weet niet of ik oefeningen, games, games ga missen of een maand weg ben,” zei hij. “Het enige dat ik je kan vragen is een extra gebed voor mij te zeggen. Coach is een jager. Dat is alles wat ik heb. Tot morgen.”
Boehle pakte zijn waterfles en legde zijn hoofd naar beneden. Er was stilte. Toen hij eindelijk opkeek, zag hij spelers opgesteld in één dossier die knuffels aanbiedt en hem vertelde: “We gaan deze strijd samen winnen.”
Boehle, 58, ontdekte dat hij prostaatkanker had na een routine fysieke en bloedtest afgelopen oktober waarschuwde zijn artsen om verder te onderzoeken. Een MRI -scan vlak voor Kerstmis onthulde een plek op de prostaat. Toen kwam in januari een biopsie om een diagnose van kanker te bevestigen.
Omdat het vroeg werd ontdekt, is de prognose goed. Chirurgie is gepland voor juli nadat Boehle klaar is met het coachen van clubvolleybal.
Terwijl de play-offs van de zuidelijke sectie woensdag beginnen en de Mission League-Champion Cubs hun achtste Divisie 1-titel onder Boehle zoeken, stemde hij ermee in de emoties die hij heeft doorgemaakt te bespreken en anderen aan te moedigen te worden gecontroleerd op een ziekte die de tweede alleen is voor huidkanker bij het beïnvloeden van mannen.
Hij herinnert zich de dag na zijn kankerbevestiging die naar school kwam, de deur naar zijn kantoor sloot en gewoon huilde.
“Ik was bang voor de dood van de verspreiding,” zei hij. “Ik ging door het konijnenhol en begon alle verschillende kankers op te zoeken.”
In februari onderging hij een scan die radioactieve tracers gebruikt om te zien of het zich had verspreid. Hij zal nooit de dag vergeten dat zijn arts zijn praktijk heeft onderbroken met een telefoontje om de resultaten te onthullen.
“Ik mag niet ongeveer een week weten,” zei Boehle. “En het is mijn arts. Ik rende naar het pooldeck. Hij zegt: ‘Michael, je rapport is terug en, zoals we vermoedden, er is geen metastatische ziekte.’ Ik liet letterlijk de telefoon op het pooldeck vallen. Ik zei: ‘heb geen verspreiding.
“Ik was zo opgelucht. Dat was het grootste nieuws uit mijn diagnose van kanker, het horen van het niet verspreidde. Dat was wat ik moest horen. Ik zat op een slechte plek. Dat moest ik horen.”
Met steun van zijn familie, spelers, vrienden en coachingcollega’s, heeft Boehle in staat geweest om vooruit te gaan en het oordeel van zijn artsen te accepteren dat alles in orde zal zijn. Hij eet beter en werkt om in de best mogelijke vorm te zijn voor zijn operatie.
Hij wil ervoor zorgen dat anderen begrijpen dat, hoewel er geen kanker in zijn gezin is geweest, een routinematige bloedtest een must is om problemen te ontdekken voordat ze erger worden.
“De steun en liefde die ik kreeg van de volleybalgemeenschap is uitstekend geweest,” zei hij. “Mijn boodschap was dat ik in grote gezondheid was. Alleen omdat je dat niet in je familie hebt, wil nog niet zeggen dat je niet moet worden getest. Veel mensen doen geen fysiek. Het is een echte gemakkelijke test.”
