De Vancouver Police hebben de verdachte geïdentificeerd in de verwoestende aanval die op zaterdag minimaal 11 personen op het Lapu Lapu Day Festival heeft gedood als 30-jarige Kai-ji Adam Lo.
Een mentaal gestoorde chauffeur, LO wordt momenteel beschuldigd van acht tellingen van tweedegraads moord Nadat hij naar verluidt een groep festivaldeelnemers had ingevoerd ter ere van de Filipijnse cultuur. Het tragische evenement gebeurde toen de viering eindigde in de buurt van de Memorial Causeway Bridge in Vancouver.
Verontrustende geschiedenis van psychische aandoening en tragedie in de familie
De familie van Lo had blijkbaar geprobeerd hem enkele uren voor de aanval in de geestelijke gezondheidszorg te zoeken. Bronnen gaven aan dat een familielid een ziekenhuiswijk belde en om hulp vroeg bij Lo, die werd gedacht dat het waanideeën en paranoia ervoer. Maar het is niet bekend of er onmiddellijk na de oproep een actie is ondernomen.
Toch hebben de autoriteiten benadrukt dat Lo’s vorige geschiedenis van psychische aandoeningen, en niet terrorisme, de reden achter zijn aanval lijkt te zijn.
De familie van Lo heeft de afgelopen jaren geworsteld met diep verlies.
De 31-jarige broer van Lo, Alexander, werd in januari 2024 vermoord in een woning in Vancouver. Een 39-jarige man werd in hechtenis genomen over zijn moord, maar er is niet veel bekend over het incident.
Lo’s verdriet was duidelijk, zoals hij op een fondsenwervingspagina plaatste om begrafeniskosten te dekken: “Onze realiteit is abrupt verschoven. Ondanks onze meningsverschillen, raakt de harde waarheid dat hij niet langer bij ons is met een overweldigende kracht.”
Enkele maanden na de tragedie plaatste Lo nog een hartverscheurend nieuws op dezelfde pagina, waarin stond dat zijn moeder had geprobeerd zichzelf te doden.
De fatale rampage
De fatale zaterdagavond -rampage vond plaats rond 20.00 uur toen het Lapu Lapu Day Festival eindigde. Er waren honderden feestvierders op straat, omdat organisatoren begonnen met het verwijderen van barrières. Naar verluidt gebruikte Lo deze gelegenheid om het op straat te vloeren in een voertuig met een zwart sport, de groep breder en chaos creëren. “Hij heeft het net op de grond gezet en meer dan honderden mensen rende”, zei Kris Pangilinan, een festivalaanvoerder die de aanblik vergeleken met “een bowlingbal die in alle pennen stortte en de pinnen die in de lucht vliegen.
De leeftijd van de slachtoffers varieerde tussen de 5 en 65 jaar, met scores meer gewond. Het jongste slachtoffer was pas vijf jaar oud. De situatie werd onmiddellijk in een Mass Casualty Eventen verschillende slachtoffers werden per helikopter genomen door hulpverleners.
Lopend onderzoek en reacties
De politie van Vancouver bevestigde dat LO voorafgaand aan het incident bekend was bij wetshandhavings- en geestelijke gezondheidswerkers. De politie gaf ook aan dat er geen eerdere interacties met LO waren geweest in de uren voorafgaand aan de aanval op het festival. “Dit is de donkerste dag in de geschiedenis van onze stad,” zei de politiechef van Vancouver, Steve Rai, zondag in een persconferentie.
De sonde gaat door, met extra kosten die moeten worden ingesteld als de volledige omvang van de horror wordt onthuld. Lo verscheen voor de rechtbank en wordt in hechtenis gehouden terwijl de politie de details van zijn fatale ramp bleef ontdekken.
