We weten nu hoeveel een verloren zomer voor een van de populairste toeristische bestemmingen van British Columbia lokale bedrijven in verloren inkomsten kostte.
Een natuurbrand op Cameron Bluffs van Vancouver Island in juni 2023 dwong wekenlang de sluiting van Highway 4; Reparaties en veiligheidswerk resulteerden in intermitterende sluitingen voor de rest van de zomer.
De route is de enige manier in en uit Port Alberni en de kustgemeenschappen van Tofino en Ucluelet, en de sluitingen waren economisch verwoestend voor een gebied dat net weer op de been kwam na Covid-19 reisbeperkingen.
“We vertrouwen op toerisme voor het bedrijf, vooral in de zomer,” zei Leanne Hewitt, manager van Combs Country Candy.
Ontvang dagelijks nationaal nieuws
Haal het topnieuws van de dag, politieke, economische en actuele krantenkoppen, op uw inbox opgeleverd eenmaal per dag in uw inbox.
“Het heeft absoluut invloed op het bedrijf … minstens 50 procent.”
Nu is het anekdotische bewijs gekwantificeerd.
Een rapport dat donderdag is vrijgegeven door de Alberni, Ucuelet en Tofino Chambers of Commerce Peg de impact op meer dan $ 60 miljoen. De helft daarvan kwam van Tourism Hot Spot Tofino, met $ 14,9 miljoen aan verliezen in Port Alberni en $ 14,5 miljoen in Ucluelet.
“Het is een feit dat dit de echte economische impact op de regio was, samen met de sociale effecten,” zei Joleen Dick, CEO van de Alberni Chamber of Commerce.
“De hits blijven komen, maar we kunnen samenkomen. Dit rapport en de gegevens daarin helpen de besluitvorming te informeren.”
Naast het documenteren van de effecten, wijst het rapport ook op enkele potentiële oplossingen.
Dick zei dat er al in het regionale district werk aan de gang is om een grondig communicatieplan op te bouwen voor toekomstige noodsituatie.
Het rapport benadrukt ook de behoefte aan iets dat de lokale bevolking al lang en luid heeft gevraagd: een secundaire route in en uit de regio.
“Ik denk dat overweging iets is dat moet worden aangetoond door alle overheidsniveaus als een levensvatbare keuze te beschouwen en iets is dat we in grote lijnen moeten overwegen voor de economische impact die het kan hebben als we plotseling onze enige connectie verliezen,” zei John Alan Jack, hoofdraadslid van de Huu-ay-aht en voorzitter van de Alberni-Clayoquot Regional District.
Terwijl de provincie momenteel onderzoek doet naar het potentieel voor een nieuwe noodroute die de regio verbindt, zijn er tot nu toe geen plannen voor een permanente alternatieve route.
& Copy 2025 Global News, een divisie van Corus Entertainment Inc.
