CNN
–
Geboren in armoede – hij schopte een grapefruit rond de Minas Gerais State in Brazilië – Pelé beëindigde zijn carrière als aantoonbaar de grootste speler ooit voor voetbal.
Hij was die zeldzaamheid; Net als Muhammad Ali was Pelé een sportster, die zijn sport overstegen.
De Braziliaan bracht vreugde en creativiteit naar een sport die vaak in starheid bleef en gepersonifieerd O Jogo Bonito – “Het mooie spel.”
“Pele veranderde alles”, schreef de huidige Brazilië international Neymar Jr. nadat de dood van Pelé was aangekondigd.
“Hij veranderde voetbal in kunst, in entertainment. Hij gaf een stem aan de armen, aan zwarte mensen en vooral. Hij gaf Brazilië zichtbaarheid.”
Van oogverblindend als 17-jarige in 1958 op weg naar zijn eerste Wereldbeker-succes tot het claimen van de Golden Ball Award als speler van de Wereldbeker 1970 terwijl hij een derde wereldwijde titel won, “O Rei“(” The King “) bereikte bijna alles wat mogelijk is in het beroemde geel en blauw van Brazilië.
En er waren doelen – veel van hen.
Pelé scoorde 757 doelpunten in 812 officiële wedstrijden voor club en land. Er is echter onenigheid over hoeveel doelpunten hij in zijn carrière scoorde. Volgens Reuters zeggen de Braziliaanse voetbalvereniging en Santos dat Pelé 1.283 doelpunten scoorde in 1.367 wedstrijden, hoewel de FIFA het aantal op 1.281 doelpunten plaatst in 1.366 wedstrijden.
Maar het was niet alleen het fenomenale aantal doelpunten dat hij scoorde. Zoals Neymar suggereert, was Pelé ook een kunstenaar op het veld.
“Zelfs als hij geen borstel of een pen gebruikte, maar gewoon een bal aan zijn voeten had”, zegt Don Riddell van CNN Sport.
De wereld kreeg voor het eerst een glimp van Pelé op het WK van 1958.
“Toen we in Zweden aankwamen, wist niemand wat Brazilië was. Ze weten van Argentinië … Uruguay. Het was een verrassing voor ons,” vertelde Pelé in 2016 aan CNN.
Op 17 -jarige leeftijd en zeven maanden werd Pelé de jongste persoon die speelde in een Wereldbeker, een record dat de Braziliaan hield totdat Norman Whiteside in Noord -Ierland dat monument nam in 1982.
Bijna 15 jaar na het verlaten van de wereld Agog op het WK van 1958, hing Pelé zijn laarzen op voor de Seleçãoliet zijn natie de erfenis na, als de meest succesvolle in de geschiedenis van de Wereldbeker en het meest gevreesde team in internationaal voetbal.
Pelé’s bekronende moment voor Brazilië kwam op het WK van 1970 in Mexico, een toernooi dat verder wordt geromantiseerd door de eerste uitzending van de Wereldbeker in kleur te zijn.
Gedurende dat toernooi heeft Pelé een spoor van Technicolor Splendor, een vervaging van geel en goud, verleidelijke en betoverende oppositieteams gebaard.
Zijn vier doelpunten verdienden hem speler van het toernooi, afgedekt door een assist voor het adembenemende doel van Carlos Alberto in de finale tegen Italië.
“We hebben het WK gewonnen en ik denk ongetwijfeld in mijn leven in de sport (dat was het hoogtepunt),” vertelde Pelé aan CNN.
De Italiaanse verdediger Tarcisio Burgnich vatte Pelé’s bovenmenselijke Gush passend samen: “Ik vertelde mezelf voor het spel, hij heeft gemaakt van huid en botten net als iedereen. Maar ik had het mis.”
Zelfs momenten waarop Pelé niet scoorde, hielp het cementeren van zijn legendestatus – met name het ongelooflijke blok van Engeland Gordon Banks van de krachtige header van de Braziliaan in een groepsspel, dat algemeen wordt beschouwd als de grootste redding aller tijden.
“De save was een van de beste die ik ooit heb gezien – in het echte leven en in alle duizenden games die ik sindsdien heb bekeken”, schreef Pelé in een Facebook -bericht van 2019 ter eer aan banken na de dood van de keeper.
“Als je een voetballer bent, weet je meteen hoe goed je de bal hebt geraakt. Ik raakte die koptekst precies zoals ik had gehoopt. Precies waar ik wilde dat het heen zou gaan. En ik was klaar om te vieren.
“Maar toen verscheen deze man, Banks, in mijn ogen, als een soort blauw fantoom.”
Ondanks het spelen van alle drie jaar van zijn clubcarrière bij de Braziliaanse kant Santos, zorgde Pelé’s dynamiek, majesteit met de bal en dodelijkheid voor het doel, zorgde ervoor dat hij een van de eerste zwarte wereldsterren van het voetbal werd.
Pelé gaf in 2015 toe aan CNN dat hij veel interesse uit Europa had om de verhuizing over de Atlantische Oceaan te maken, maar koos ervoor om niet uit loyaliteit en ‘liefde’ voor Santos te gaan; Nog een andere reden waarom hij zo geliefd is in zijn geboorteland.
“In het verleden was het een beroep vol liefde, nu is het gewoon een beroep,” zei Pelé.
“Er is niet die liefde voor het spelen voor mijn club, spelen voor mijn land. Het is duidelijk dat een voetballer de kost moet verdienen van het spel. Het is anders dan mijn tijd.”
Dat was zijn impact als voetballer, Pelé werd ook het symbool van een nieuw land, volgens een recente Neflix -documentaire.
“Om daarmee om te gaan, denk ik dat hij dit Pelé-personage creëert, iemand die bijna een beetje uitziet van zijn eigen identiteit om in wezen Brazilië te worden,” vertelde Ben Nicholas, co-directeur van de documentaire over het leven van de Braziliaan, aan CNN.
Naast het schouden van de last van de ambities van een land op het wereldtoneel, presenteerde de hemelvaart van het Braziliaanse leger in 1964 die interesse toonden in voetbal als een tactische en politieke strategie – in het bijzonder gericht op de Wereldbeker 1970 als een ‘overheidsprobleem’ – een probleem voor de apolitische pelé, volgens de Netflix Documentary.
“Er is een echt veelzeggende regel aan het einde van de film,” zei de andere regisseur van de documentaire, David Tryhorn, “, waar je verwacht dat Pelé ons misschien een ‘pelé-isme’ geeft, waar hij zou praten over vreugde en geluk, maar hij praat eigenlijk over ‘verlichting’.
Het debat van de voetbalgeit is er een die tot het einde der tijden woedt – is het Pelé? Of is het Diego Maradona? Of Lionel Messi of Cristiano Ronaldo?
Maar de pure liefde en aanbidding van Brazilië voor Pelé kan niet worden gekoppeld en is er een die zich verder uitstrekt dan alleen een uitstekende voetballer, maar naar een totempaal voor een natie.
