Een verloskundige en een medewerker zijn gearresteerd en beschuldigd van het illegaal uitvoeren van abortussen in Greater Houston, volgens de rechtbankverslagen en de procureur -generaal van Texas, blijkbaar de eerste criminele arrestaties van abortusaanbieders sinds het Hooggerechtshof Roe v. Wade in 2022 vernietigde.
Ken Paxton, de procureur -generaal in Texas, zei in een verklaring dat de verloskundige, Maria Margarita Rojas, klinieken exploiteerde in verschillende steden in Houston, waaronder twee in Harris County, de meest dichtbevolkte provincie van de staat, en één in Waller County, een meer landelijke en conservatieve jurisdictie waar de aanklachten werden gebracht.
De verklaring zei dat ze “beschuldigd was van de illegale prestaties van een abortus”, wat een tweedegraads misdrijf is geweest sinds het bijna totale abortusverbod van de staat in 2022 van kracht werd. Ze werd ook beschuldigd van het beoefenen van medicijnen zonder vergunning.
Court Records vrijgegeven laat maandag gaven aan dat een persoon die met mevrouw Rojas, Jose Ley, 29 werkte, ook werd gearresteerd en beschuldigd van dezelfde delicten. Uit de gegevens bleek dat mevrouw Rojas en de heer Ley werden vastgehouden op een obligatie van $ 500.000 in Waller County, ten westen van Houston, waar de aanklachten werden ingesteld.
Advocaten voor mevrouw Rojas en Mr. Ley konden niet onmiddellijk worden bereikt. Maar een vriend zei dat mevrouw Rojas eerder deze maand was gearresteerd tijdens het rijden naar een van haar klinieken.
“Ze was op weg naar de kliniek en werd door de politie onder schot en geboeid door de politie getrokken,” zei de vriend, een mede -verloskundige, Holly Shearman, die zei dat ze vorige week telefonisch met mevrouw Rojas had gesproken. ‘Ze zei dat ze haar niet zouden vertellen wat er gebeurde. Ze zei dat ze haar naar Austin namen. ‘
Mevrouw Shearman herinnerde zich dat mevrouw Rojas haar had verteld dat anderen uit de kliniek, mogelijk iemand die bij de receptie werkte, ook was gearresteerd.
De verboden over abortussen in het hele land hebben grotendeels vertrouwd op de dreiging van vervolging, met weinig gevallen waarin strafzaken daadwerkelijk zijn ingediend. Abortusaanbieders in Texas en andere staten met abortusverboden stopten de activiteiten na de beslissing. Vrouwen die abortussen zoeken, zijn in plaats daarvan naar staten gereisd waar de procedure legaal blijft of via de post abortusmedicatie hebben ontvangen.
“Dit is, voor zover ik weet, de eerste bewering dat iemand in een verbodstaat een abortus biedt in directe schending van abortuswetten,” zei Marc Hearron van het Centre for Reproductive Rights.
In een handvol gevallen zijn er aanklachten ingesteld tegen mensen die abortuspillen aan familieleden hebben verstrekt, hetzij met hun kennis of zonder.
De staat Louisiana heeft eerder dit jaar een arts in New York aangeklaagd wegens strafrechtelijke aanklachten voor het verzenden van abortusmedicijnen naar een Louisiana -vrouw in strijd met het verbod van de staat. New York heeft zich verzet tegen verzoeken om de arts uit te leveren onder de Shield -wet van de staat, die aanbieders beschermt tegen vervolging in staten met abortusverboden.
Texas bracht een civiele zaak tegen dezelfde arts, Margaret Carpenter, voor het sturen van pillen naar inwoners van Texas. Ze verdedigde zichzelf in die zaak niet en een rechter beval vorige maand haar om meer dan $ 100.000 te betalen.
Maar de arrestatie van de verloskundige in de regio Houston ging verder.
“In Texas is het leven heilig,” zei de heer Paxton in een verklaring. “Ik zal altijd alles in mijn macht doen om de ongeborenen te beschermen, de pro-life wetten en werk van onze staat te verdedigen om ervoor te zorgen dat personen zonder vergunning die het leven van vrouwen in gevaar brengen door illegale abortussen uit te voeren volledig worden vervolgd.”
Mevrouw Shearman zei dat mevrouw Rojas ’s nachts was vastgehouden en vervolgens na haar eerste arrestatie was vrijgelaten. Gerechtsverslagen in Waller County, waar de aanklachten werden ingediend, geven aan dat ze begin maart werd vastgehouden op beschuldiging van het oefenen zonder een vergunning.
De gegevens van de provincie toonden geen nieuwe kosten voor het uitvoeren van een abortus vanaf maandag, en het kantoor van de districtsklerk zei dat het nog geen bijgewerkte gegevens in de zaak had ontvangen. Een afgevaardigde op het Sheriff’s Office van Waller County zei dat mevrouw Rojas maandag naar de gevangenis was gebracht.
Na haar arrestatie op misdrijfkosten van het beoefenen van medicijnen zonder vergunning, werd ze vastgehouden op een obligatie van $ 10.000. De nieuwe kosten voor het verstrekken van abortussen werden maandag toegevoegd.
Maar mevrouw Rojas werd niet beschuldigd van de hoogste mate van lading, die optreedt wanneer de abortus resulteert in beëindiging van de zwangerschap. Het was niet duidelijk waarom ze zo was aangeklaagd. Een woordvoerder van de heer Paxton reageerde niet op verzoeken om commentaar.
Maar in gerechtelijke documenten werd mevrouw Rojas ervan beschuldigd “een abortus te hebben geprobeerd” een vrouw die bijv. Bij bijvoorbeeld in maart wordt geïdentificeerd en dat ze “bekend stond bij de politie om eerder dit jaar een abortus te hebben uitgevoerd” op een andere persoon.
De heer Paxton zei dat zijn kantoor ook een tijdelijk huisverbod had aangevraagd om het netwerk van klinieken van mevrouw Rojas te sluiten “om verdere illegale activiteiten te voorkomen.”
De laatste zaak, in de regio Houston, is ontstaan met een onderzoek uitgevoerd in het kantoor van de heer Paxton, volgens de Waller County District Attorney, Sean Whittmore, die voorheen in het kantoor van de heer Paxton werkte.
De procureur -generaal heeft niet de bevoegdheid om alleen strafwetten af te dwingen, maar kan dit doen op verzoek van lokale officier van justitie, in wezen een partner voor hen in een zaak. Dat is wat hier plaatsvond, zei de heer Whittmore.
Volgens de website voor een van haar klinieken werd mevrouw Rojas, 49, geboren in Peru, sinds 2018 een gecertificeerde verloskundige in Texas en heeft “meer dan 700 geboorten bijgewoond in gemeenschapsinstellingen en ziekenhuisomgevingen.”
Gerechtsverslagen geven aan dat mevrouw Rojas een Amerikaans staatsburger is, maar dat de heer Ley, die ook werd gearresteerd, een burger van Cuba was.
Mevrouw Shearman zei dat mevrouw Rojas een verloskundige was geweest in Peru voordat hij de Verenigde Staten verhuisde. Ze was geschokt om de bewering te horen dat mevrouw Rojas illegale abortussen had uitgevoerd.
“Ze zeggen dat ze abortussen heeft gedaan of zoiets?” zei mevrouw Shearman, die zichzelf als conservatief beschreef. “Ze heeft nooit zoiets over zoiets gehad en ze is erg katholiek. Ik geloof de aanklachten gewoon niet. “
Alain Delaquérière bijgedragen onderzoek.
