De grootste bosbranden van Zuid -Korea op record zijn gedurende een zevende dag door het zuidoosten van het land gebrand, met brandweerlieden, soldaten en erfgoedarbeiders die racen om mensen te evacueren en oude schatten te redden van de ingrijpende vlammen.
Minstens 37.000 mensen werden uit hun huizen geëvacueerd terwijl de branden, die 27 mensen dood hebben gelaten, verspreid in het droge en winderige weer. De branden hadden meer dan 88.000 hectare grond verbrand, de grootste geregistreerd in Zuid -Korea, volgens het ministerie van Binnenlandse Zaken. De grootste uitbarsting in Euiseong County was slechts ongeveer halverwege op donderdag.
Reddingsploegen richtten zich ook op het redden van zoveel mogelijk relikwieën en erfgoedgebouwen nadat twee 1000 jaar oude boeddhistische tempels op de grond waren verbrand. Ongeveer twee dozijn gebouwen, bomen, beelden en andere dingen met nationale erfgoedstatus zijn tot nu toe verloren gegaan voor de vlammen, volgens de Korea Heritage Service, het overheidsorgaan dat verantwoordelijk is voor het behoud van nationale schatten en locaties.
Een standbeeld van een zittende Boeddha uit de vroege 9e eeuw werd gereduceerd tot as. En de basis en takken van een 400-jarige boom beschouwd als de voogd van een lokaal dorp waren verkoold in de vlammen.
De erfgoeddienst zei dat het ongeveer 750 mensen in de regio heeft ingezet om te beschermen of te verwijderen wat er nog over is. De zuidoostelijke regio is de thuisbasis van een groot deel van de meer dan 4.000 items op de nationale erfgoedlijst van het land.
In de stad Andong werkten brandweerlieden en ambtenaren om UNESCO -erfgoedsites te beschermen, terwijl de Inferno dreigde zich te verspreiden naar die locaties. In het 600-jarige Hahoe Folk Village hielden brandweerlieden gebouwen af terwijl helikopters emmers water van bovenaf lieten vallen. Werknemers verhuisden bewegwijzering van de Byeongsanseowon Confucian Academy, een toeristische attractie.
Hoewel de regering met succes tienduizenden inwoners in ten minste acht steden en provincies heeft geëvacueerd, zijn duizenden anderen achtergebleven. Velen bleven om hun huizen, bedrijven, vee en huisdieren te beschermen. Lokale bewoners smeekten brandweerlieden om branden in de buurt van hun huizen of restaurants uit te zetten.
Een inwoner van Andong zei dat hij en zijn vrouw thuis waren toen hun huis in brand vloog. Ze hadden geprobeerd, maar faalden, om het vuur te stoppen door het met water te doven en werden gedwongen te evacueren. Maar ze wilden dicht bij hun huis blijven om hun 22 koeien te beschermen, die het overleefden, dus ze slapen sinds dinsdag in hun auto.
Eerder deze week hielden sterke wind helikopters en drones geaard, zeiden ambtenaren. Een piloot stierf toen een helikopter crashte tijdens het vochten van het vuur, hoewel ambtenaren de oorzaak niet hebben bekendgemaakt. Rook en smog verminderden de zichtbaarheid van de weg en lucht, waardoor het rijden en vliegen bijna onmogelijk is. Het ministerie van Binnenlandse Zaken zei dat een grasmaaier de eerste van de branden op vrijdag was begonnen.
De omstandigheden waren donderdag verbeterd en meer dan 100 helikopters werden ingezet voor de missies, volgens het hoofdkantoor van de centrale ramp en veiligheid tegenmaatregelen. Ten minste één Amerikaanse militaire helikopter nam deel aan de inspanning, zei de regering.
Hulpverleners en bewoners hopen dat het weer in hun voordeel kan worden, met een lichte regenvoorspelling voor donderdag door het meteorologische bureau van het land. Overheidsfunctionarissen zeiden dat dit weinig zou doen om de branden te helpen uitzetten, maar de verdere verspreiding van de vlammen zou kunnen verzwakken.
