Een nieuwe verzorger-regering kondigde zaterdag aan aangekondigd door de interim-president van Syrië, Ahmed Al-Shara, leek een compromis te zijn, beloofde oproepen tot meer diversiteit, zelfs terwijl hij de machtigste ministeries voor zijn medewerkers en bondgenoten hield.
De rebellen die president Bashar al-Assad in december hebben omvergeworpen, trad sindsdien op als de de facto autoriteiten van Syrië, en noemden hun leider, de heer Al-Shara, interim-president om toezicht te houden op een overgangsregering.
De heer Al-Shara kondigde zaterdagavond laat de langverwachte nieuwe regering aan en vloekte in 23 kabinetsministers in een ceremonie die de vroege uren van zondag tegenkwam-de laatste dag in Syrië van de vastenmaand Ramadan voor het Muslim Festival van Eid al-Fitr.
Op zondag accepteerden Syriërs met enige ontslag de voortdurende dominantie van de rebellengroep die de macht in beslag nam in december maar de opname van onafhankelijke stemmen en bredere vertegenwoordiging verwelkomde.
Onder de aangestelden van de heer Al-Shara zijn zeven ministers die zijn aangesloten bij de provinciale regering die hij ooit leidde in de rebellenstad Idlib. Maar hij benoemde ook negen onafhankelijke ministers, waaronder technocraten en voormalige activisten, en omvatte vijf ministers die in de beginjaren van het Assad -regime dienden voordat het land afdaalde in de burgeroorlog.
Hij noemde ministers van elk van de belangrijkste etnische minderheden, Koerden, Druze, christenen en Alawites, de sekte van de heer Al-Assad. Onder hen was de enige vrouwelijke minister, Hind Kabawat, die christen is, om het ministerie van Sociale Zaken te leiden.
“Ongetwijfeld zullen sommige stemmen nog steeds uitgesloten voelen,” zei Abdy Yeganeh, beleidsdirecteur bij de Independent Diplomat, een in Londen gevestigde non-profit adviesgroep, voorafgaand aan de vloekceremonie. Maar over het algemeen zei hij: “Er is een gevoel van voorzichtig optimisme met de overgang in Syrië, ook met de aankondiging van de nieuwe regering.”
De heer Al-Shara stond onder druk uit westerse landen en van leden van het maatschappelijk middenveld van Syrië om een inclusieve regering te vormen. Die oproepen kregen een grotere urgentie nadat het sektarische geweld deze maand uit de Alawite -gemeenschappen in de kustregio van Syrië was uitgebroken.
“Er is behoefte om de cirkel te verbreden,” zei Ibrahim al-Assil, een senior fellow aan het Midden-Oosten Institute in Washington, voorafgaand aan de aankondiging, verwijzend naar de kleine cirkel van de heer Al-Shara die de overgangsregering sinds december runde. “Er is een behoefte om meer inclusief te zijn, vanuit het ene perspectief om de Syrische samenleving weer te geven, en van het andere omdat ze ze nodig hebben. Ze kunnen de show niet alleen runnen.”
Voor veel Syriërs was het een nieuwe ervaring die de make -up van de regering en het bestuderen van de biografieën van ministers nauwlettend was.
Verschillende van de nieuwe ministers behalen graden van westerse universiteiten of dienden onder het Assad -regime. Onder de voormalige Assad-functionarissen zijn Yarab Badr, de nieuwe minister van Transport, een civiel ingenieur die een doctoraat heeft behaald in de transportwetenschappen in Parijs, en Nidal Al-Shaar, een internationale bankier en econoom, die werd benoemd tot economische minister.
Ten minste twee ministers waren vastgehouden als politieke gevangenen onder de Assad-regering, waaronder de nieuwe minister van Justitie, Madhhar Al-Weys, die beloofde de rechtsstaat te vestigen en overgangsrecht voor slachtoffers van de onderdrukking van de heer Al-Assad na te streven.
Toch zorgde de heer Al-Shara ervoor dat veel van de kracht van de staat dichtbij de hand hield. Hij verliet naaste bondgenoten die de ministeries van defensie en buitenlandse zaken leidden en verhuisde zijn voormalige inlichtingencommissaris, Anas Khattab, 38, om het ministerie van Binnenlandse Zaken te leiden.
In een toespraak op zaterdagavond zei de heer Al-Shara dat zijn belangrijkste doel was om het land te verenigen. “Samen als een volk en een regering zullen we een sterk land bouwen,” zei hij, om “onze ontberingen door te werken en een Syrië te creëren dat we verdienen.”
Zijn benoemingen weerspiegelen de evenwichtsoefening die de heer Al-Shara heeft geprobeerd te testen. Hij worstelt met verzekeringen van overblijfselen van het Assad -regime en van de Islamitische Staat – die beide dreigen sigiebat te verergeren en etnische afdelingen in het land.
De heer Al-Shara probeert ook regionale spanningen met buurlanden af te wenden en westerse landen te overtuigen om sancties te verlichten die zijn opgelegd tijdens het regime van de heer al-Assad. Hij is intensief onder de loep genomen omdat sommige van de groepen die aan hem zijn verbonden – en waarop hij vertrouwt voor veiligheid – door de Verenigde Staten en anderen worden aangewezen als terroristische groeperingen, volgens analisten.
De Trump-regering, naast andere westerse regeringen, heeft de sancties voorwaardelijk opgeheven over de toewijding van de heer Al-Shara om terrorisme te bestrijden en op specifieke actie tegen buitenlandse jihadisten in milities die met hem zijn afgestemd, zei de heer Yeganeh van de onafhankelijke diplomaat.
De heer Al-Shara balanceert ook complexe geopolitieke druk van regionale spelers die het land kunnen destabiliseren. Israël en Turkije hebben gezocht naar invloed in Syrië, en beide hebben de afgelopen weken militaire stakingen gebruikt om hun aanwezigheid in het land te versterken. Rusland behoudt troepen aan een vliegbasis aan de kust van Syrië en de Verenigde Staten hebben 2.000 troepen in het noordoosten van Syrië.
Muhammad Haj Kadour bijgedragen rapportage.
