Een tiener van de Westelijke Jordaanoever die zes maanden in een Israëlische gevangenis werd vastgehouden zonder te worden beschuldigd, stierf na het instorten in onduidelijke omstandigheden en werd de eerste Palestijn onder de 18 die sterft in Israëlische detentie, zeiden ambtenaren.
Walid Ahmad, 17, was een gezonde middelbare scholier vóór zijn arrestatie in september wegens vermeende stenen naar soldaten, zei zijn familie. Rechtengroepen hebben wijdverbreid misbruik gedocumenteerd in Israëlische detentiefaciliteiten met duizenden Palestijnen die werden afgerond na de door Hamas geleide aanvallen op 7 oktober 2023, die de oorlog in de Gazastrook ontstoken.
Gevangenisautoriteiten weigeren systematisch misbruik en zeggen dat ze beschuldigingen van wangedrag door gevangenispersoneel onderzoeken. Maar de Israëlische bediening die toezicht houdt op gevangenissen erkent dat voorwaarden binnen detentiefaciliteiten zijn teruggebracht tot het minimumniveau dat is toegestaan onder de Israëlische wetgeving.
De gevangenisdienst van Israël reageerde niet op vragen over de doodsoorzaak. Het zei alleen dat een 17-jarige van de Westelijke Jordaanoever in de gevangenis van Megiddo was gestorven, een faciliteit die eerder werd beschuldigd van het misbruiken van Palestijnse gevangenen, “met zijn medische toestand die vertrouwelijk werd gehouden.” Het zei dat het alle doden in detentie onderzoekt.
Khalid Ahmad, de vader van Walid, zei dat zijn zoon een levendige tiener was die graag voetbal speelde voordat hij werd gehaald uit zijn huis in de bezette Westelijke Jordaanoever tijdens een voorvorderige arrestatie -inval.
Zes maanden later, na verschillende korte rechtbankoptredens, waarin geen proefdatum was vastgesteld, stortte Walid op 23 maart in een gevangenistuin in en sloeg zijn hoofd en stierf kort daarna, zeiden de Palestijnenfunctionarissen, citeerden ooggetuigenverslagen van andere gevangenen.
De familie gelooft dat Walid amoebische dysenterie heeft opgelopen van de slechte omstandigheden in de gevangenis, een infectie die diarree, braken en duizeligheid veroorzaakt – en fataal kan zijn als het onbehandeld blijft.
De door het westelijke gesteunde Palestijnse autoriteit zegt dat Walid de eerste Palestijn is onder de 18 die sterft in de Israëlische detentie-en de 63e Palestijn van de Westelijke Jordaanoever of Gaza sinds het begin van de oorlog.
Palestijnse gevangenenrechtengroepen zeggen dat dat ongeveer een vijfde van de ongeveer 300 Palestijnen is die zijn gestorven in de Israëlische hechtenis sinds de Midden-Oostenoorlog van 1967, toen Israël de Westelijke Jordaanoever, Gaza en Oost-Jeruzalem veroverde. De Palestijnen willen alle drie de gebieden voor hun toekomstige staat.
De Palestijnse autoriteit zegt dat Israël de lichamen vasthoudt van 72 Palestijnse gevangenen die stierven in Israëlische gevangenissen, waaronder 61 die stierven sinds het begin van de oorlog.
De omstandigheden in Israëlische gevangenissen zijn verslechterd sinds het begin van de oorlog, vertelden voormalige gevangenen tegen The Associated Press. Ze beschreven slagen, ernstige overbevolking, onvoldoende medische zorg, schurft -uitbraken en slechte sanitaire aandoeningen.
Het Israëlische ministerie van Nationale Veiligheid, dat toezicht houdt op de gevangenisdienst en wordt gerund door ultra-nationalistische kabinetsminister Itamar Ben-Gvir, heeft gepraat over het verminderen van de voorwaarden van Palestijnse gedetineerden “tot het minimum dat wettelijk vereist is.” Het zegt dat het beleid gericht is op het afschrikken van aanvallen.
‘Maak je geen zorgen om mij,’ herinnert vader zich dat hij zei
Israël heeft duizenden Palestijnen verzameld op de Gazastrook en de Westelijke Jordaanoever en zegt dat het hen vermoedt van strijdbaarheid. Velen zijn maandenlang zonder aanklacht of proces vastgehouden in wat bekend staat als administratieve detentie, die Israël rechtvaardigt als een noodzakelijke beveiligingsmaatregel. Anderen worden gearresteerd op verdenking van agressie jegens soldaten, maar hebben hun processen continu vertraagd, omdat de veiligheidsdiensten van het leger en Israël bewijsmateriaal verzamelen.
Walid zat ten minste vier rechtbankoptredens door tijdens de videoconferentie, zei zijn vader. Elke sessie duurde ongeveer drie minuten en er was nog een hoorzitting gepland voor 21 april, zei de vader van Walid.
Dr. Khaled Al Serr werd vrijgelaten door Israëlische troepen op 29 september na meer dan zes maanden in Israëlische gevangenissen te hebben doorgebracht. De 32-jarige chirurg, die werkt in het Nasser Hospital in Khan Younis in Gaza, zei dat hij werd ondervraagd, vernederd en geslagen om plotseling plotseling te worden vrijgelaten zonder enige aanklachten.
In een sessie van februari, vier maanden nadat Walid was vastgehouden, merkte zijn vader dat zijn zoon in slechte gezondheid leek te zijn.
“Zijn lichaam was verzwakt door ondervoeding in de gevangenissen in het algemeen,” zei Ahmad. Hij zei dat Walid hem vertelde dat hij schurft had gekregen – een besmettelijke huiduitslag veroorzaakt door mijten die intense jeuk veroorzaakt – maar was genezen.
“Maak je geen zorgen over mij,” herinnert zijn vader zich dat hij zei.
Vier dagen nadat Khalid Ahmad de vriend van zijn zoon bezocht, een voormalige voetbalteamgenoot die in dezelfde gevangenis bij Walid was vastgehouden, ontving de familie het nieuws over de dood van Walid.
“We voelden ons op dezelfde manier als alle ouders van de gevangenen en alle families en moeders van de gevangenen,” zei Khalid Ahmad. “We kunnen alleen maar zeggen: ‘Inderdaad, we behoren tot Allah, en inderdaad tot Hem zullen we terugkeren.'”
‘Hardste gevangenis voor minderjarigen’
De advocaat van Walid, Firas Al-Jabrini, zei dat de Israëlische autoriteiten zijn verzoeken om zijn cliënt in de gevangenis te bezoeken ontkenden. Maar hij zegt dat drie gevangenen samen met Walid hem vertelden dat hij aan dysenterie leed en zei dat het wijdverbreid was onder jonge Palestijnen in de faciliteit.
Hij zei dat ze vermoedden dat de ziekte zich verspreidde vanwege vies water, evenals kaas en yoghurt die gevangenisbeschermers in de ochtend brachten en die de hele dag buiten zaten terwijl gedetineerden vasten voor de moslim heilige maand van Ramadan.
Megiddo, in het noorden van Israël, “is de zwaarste gevangenis voor minderjarigen,” zei Al-Jabrini. Hij zei dat hem werd verteld dat kamers die zijn ontworpen voor zes gevangenen vaak 16 hielden, met wat slapen op de vloer. Velen klaagden over schurft en eczeem.
Thaer Shriteh, woordvoerder van de gevangene -commissie van de Palestijnse Autoriteit, zei dat Walid instortte en zijn hoofd op een metalen staaf sloeg en het bewustzijn verloor. “De gevangenisadministratie heeft niet gereageerd op de verzoeken van de gevangenen om dringende zorg om zijn leven te redden,” zei hij, onder verwijzing naar getuigen die met de commissie spraken.
De advocaat en de Palestijnse functionaris zeiden beiden dat een autopsie nodig is om de doodsoorzaak te bepalen. Israël heeft ingestemd om er een uit te voeren, maar er is geen datum vastgesteld.
