Israëlische troepen lanceerden dinsdag dodelijke luchtaanvallen over de Gazastrook, waardoor een tijdelijk staakt-het-vuren met Hamas eindigde dat in januari begon en het vooruitzicht op een terugkeer naar de totale oorlog verhoogde.
Meer dan 400 mensen, waaronder kinderen, werden gedood in de stakingen, zei het ministerie van Volksgezondheid van Gaza. Die cijfers maakten geen onderscheid tussen burgers en strijders-maar het meedogenloze Israëlische bombardement produceerde een van de dodelijkste single-day tol van de oorlog.
De aanvallen kwamen na weken van vruchteloze onderhandelingen gericht op het uitbreiden van het fragiele staakt-het-vuren, dat 15 maanden verwoestende gevechten op het grondgebied pauzeerde. De eerste fase van het wapenstilstand was begin maart verlopen, maar het had grotendeels gehouden toen diplomaten werkten om een uitbreiding te maken om de overlevende Israëlische gijzelaars vrij te maken en de oorlog te beëindigen.
Het kantoor van Benjamin Netanyahu, de Israëlische premier, zei dat hij de militaire operatie had bevolen na de ‘herhaalde weigering’ van Hamas om de resterende gevangenen vrij te geven die in beslag werden genomen in 7 oktober 2023, aanval op Israël en de lichamen van die gijzelaars die zijn gestorven. Van de 59 overgebleven in Gaza wordt verondersteld dat er minder dan de helft leeft.
In een adres later op dinsdag suggereerde de heer Netanyahu dat meer Israëlische aanvallen in Gaza kwamen en zouden worden uitgevoerd met onderhandelingen met Hamas.
“Dit is nog maar het begin,” zei hij. “We zullen blijven vechten om alle doelstellingen van de oorlog te bereiken.”
Hamas -functionarissen voerden aan dat Israël de wapenstilstand brutaal had vernietigd, maar niet onmiddellijk op de stakingen reageerde. Het was onduidelijk of de Palestijnse gewapende groep – zwaar verzwakt na meer dan een jaar oorlog – terug zou gaan of naar de onderhandelingstafel zou gaan.
Suhail Al-Hindi, een lid van het politieke kantoor van Hamas, zei dat de groep nog steeds hoopte het staakt-het-vuren te herstellen, maar het recht voorbehouden om te reageren. “Hoe te reageren wordt overgelaten aan die op de grond,” zei hij in een telefonisch interview. “Ze weten en begrijpen hoe ze op de bezetting moeten reageren.”
Gideon Saar, de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, zei dat de beslissing om te staken enkele dagen geleden was genomen, nadat Hamas twee voorstellen had afgewezen die werd aangeboden door Steve Witkoff, de gezant van president Trump, Trump.
“Dit is geen eendaagse operatie,” zei de heer Saar in een toespraak op dinsdag in Jeruzalem. “We zullen de komende dagen militaire actie ondernemen.
In Israël zeiden familieleden van de gijzelaars dat de hernieuwde Israëlische aanvallen hun angsten hadden vergroot dat de resterende gevangenen misschien nooit levend terugkeren. Ze beschuldigden de heer Netanyahu en zijn regering van het verlaten van de gijzelaars, en sommigen verzamelden zich in bijeenkomsten die een onmiddellijke deal met Hamas eisten om hun vrijheid veilig te stellen.
“Militaire actie brengt het leven van gijzelaars in gevaar en schaadt hen direct,” vertelde Alexander Troufanov, een gijzelaar bevrijd tijdens de recente wapenstilstand, aan een menigte in Tel Aviv. “Maar vanmorgen was ik geschokt om te ontdekken dat besluitvormers ervoor kozen om niet te luisteren.”
De gijzelaars in Gaza “gaan door de hel vanwege de beslissing om terug te keren naar vechten,” voegde hij eraan toe.
De Trump-regering-die heeft geprobeerd een deal tussen Israël en Hamas te sluiten-leek de beslissing van Israël om grootschalige aanvallen in Gaza te hervatten te ondersteunen. Karoline Leavitt, de perssecretaris van het Witte Huis, zei dat Israël met de Verenigde Staten had geraadpleegd voordat hij zijn aanval lanceerde.
Brian Hughes, een woordvoerder van de National Security Council in Washington, gaf Hamas de schuld van de hernieuwde aanvallen van Israël en zei in een verklaring op dinsdag dat “Hamas gijzelaars had kunnen vrijgeven om het staakt-het-vuren te verlengen, maar in plaats daarvan koos voor weigering en oorlog.”
De Israëlische luchtaanvallen in Gaza begonnen iets voor 2:30 uur lokale tijd. Hun wreedheid herinnerde aan de vroegste dagen van de oorlog, toen Israël zware aanvallen in de enclave lanceerde. Afbeeldingen van het grondgebied toonden mensen die zaklampen gebruikten om door het puin van afgeplatte gebouwen te zoeken, lichamen in zakken en radeloze gezinnen vluchten die vluchten met hun bezittingen verpakt op vrachtwagens.
Ramez Souri, een inwoner van Gaza City, in het noorden van de enclave, zei dat hij was gewekt tegen het geluid van explosies, gevolgd door de stroom van ambulances.
“De hele Gaza schudde,” zei de heer Souri.
Meer dan 48.000 Gazanen zijn gedood sinds het begin van de oorlog, volgens het Gaza Health Ministry, en miljoenen zijn ontheemd.
Veel Gazanen waren tijdens het staakt-het-vuren teruggekeerd naar hun verwoeste buurten, zei Mahmoud Basal, een woordvoerder van de Palestijnse civiele verdediging. Ze schuilden samen in de weinige huizen die bleven staan, zei hij.
“Er zijn hele families die onder het puin zijn begraven,” zei de heer Basal.
UNICEF zei dat onder de doden 130 kinderen waren, de grootste dodende dodental in het afgelopen jaar in Gaza. De luchtaanvallen raken schuilplaatsen waar ze met hun families sliepen, zei UNICEF.
Suzanne Abu Daqqa, die in Abasan woont, een zuidelijke buitenwijk van Khan Younis, beschreef midden in de nacht een plotselinge golf van explosies. Ze zei dat ze zich haastte om het nieuws te controleren, net als haar familie.
“Toen zagen we dat het niet alleen in onze buurt was – het was overal in Gaza,” zei mevrouw Abu Daqqa.
Sommige bommen raken Abasan, zei ze. Op dinsdagochtend riep het Israëlische leger inwoners van het gebied op om te evacueren en noemde het een ‘gevaarlijke gevechtszone’.
Lt. Col. Nadav Shoshani, een woordvoerder van het Israëlische leger, zei dat de bombardementen zich hadden gericht op “Militaire commandanten van Hamas, ambtenaren in Hamas’s leiderschap en terroristische infrastructuur.”
Hamas zei dat twee van de hoge ambtenaren van de groep die werden gedood, lid waren van haar politieke bureau. Anderen vonden senior beveiligingsrollen, waaronder iemand die de directeur van Hamas’s gevreesde interne veiligheidsagentschap was. Een andere militante groep, Palestijnse islamitische jihad, zei ook dat de woordvoerder van zijn militaire vleugel was gedood.
Voordat de luchtaanvallen begonnen, hadden Israël en Hamas geprobeerd een overeenkomst te bereiken over de tweede fase van de wapenstilstand. Tijdens de eerste fase heeft Hamas meer dan 30 gijzelaars vrijgegeven en de overblijfselen van acht anderen, in ruil voor meer dan 1.000 Palestijnse gevangenen in handen van Israël.
Tijdens de tweede fase moesten de Israëlische troepen zich volledig terugtrekken uit Gaza en Hamas vrijgeven de overlevende gijzelaars die in beslag werden genomen tijdens de aanval van 2023 waarin militanten ongeveer 1.200 mensen in Israël doodden, 251 mensen ontvoerd en de gevechten ontstonden.
De twee partijen hebben het niet eens kunnen zijn over de tweede fase van het staakt-het-vuren. Israël belooft nog steeds om Hamas te vernietigen en dringt aan op de demilitarisering van Gaza. Hamas heeft grotendeels geweigerd zijn gewapende bataljons te ontbinden.
Critici van de heer Netanyahu hebben betoogd dat de premier een levensvatbare overeenkomst met Hamas heeft vermeden om de oorlog te beëindigen en meer gijzelaars te bevrijden om zijn politieke coalitie te behouden, waaronder extreemrechtse aanhangers van de Israëlische heerschappij op lange termijn in Gaza.
Op dinsdag kondigde Itamar Ben-Gvir aan dat zijn extreem-rechtse Joodse machtspartij de regering van de heer Netanyahu zou voegen om het hernieuwde offensief te steunen. In januari vertrok de heer Ben-Gvir uit protest tegen het staakt-het-vuren met Hamas. Eenmaal goedgekeurd, zouden de wetgevers van zijn partij de dunne meerderheid van de heer Netanyahu in het parlement versterken.
Daniel B. Shapiro, een voormalige Amerikaanse ambassadeur in Israël, zei dinsdag: “Hamas’s aandringen op gijzelaars als hefboomwerking, en de politiek gedreven weigering van Netanyahu om door te gaan met fase 2 van de staakt-het-vuren, die vroeg om een einde te maken aan de oorlog en de release van alle levende gegijbeld, tot deze escalatie.”
Israël heeft duizenden Hamas’s jagers gedood en een groot deel van het tunnelnetwerk vernietigd, dat onder andere was gebruikt om wapens op te slaan. Hamas ‘vermogen om raketten te ontslaan in Israël is ook ondermijnd.
De heer Saar, de Israëlische minister van Buitenlandse Zaken, suggereerde dat Israël zou terugkeren naar de onderhandelingstafel als Hamas grote concessies zou doen over de toekomst van Gaza.
“Als we op een andere manier dezelfde doelen zouden kunnen bereiken, prima,” zei hij. “Maar als het onmogelijk is om op die manier vooruit te gaan, hervat je militaire operaties.”
Hamas -functionarissen hebben gezworen dat niet zou gebeuren.
“Oorlog en vernietiging zullen de vijand niet brengen wat ze niet hebben doorstaan door onderhandelingen,” zei Izzat al-Rishq, een Hamas-functionaris.
Rapportage werd bijgedragen door Adam Rasgon,, Ephrat Livni,, Eric Schmitt,, Julian E. Barnes,, Hiba Yazbek En Johnatan Reiss.
