ik bedoel,, Doe je, of herinner je je dat niet meer dan 50 jaar geleden uitkijkend naar je bewonderende fans op de SCG Hill, en het zien van een verlegen 10-jarige in een witte, Terry-towelling-hoed die op zijn mama en papa-picknickmand van zijn mama staat om evenveel te zijn als mijn drie broers, die zich verlegen in het chant, “Lillleee! Lilleee! Lilleee!‘Terwijl je terug naar je stempel liep?
‘Dat was Jij? Ja, ik herinner je je! Ik wist het op het moment dat ik je ontmoette. “
I wisten Het!
(Ik mc-ed voor hem tijdens sommige lunches en diners een paar decennia geleden, via Brissie, Sydney en Melbourne, en ben beschamend aangeraakt dat hij zich herinnert. “Fitzy”. Hij noemde me “fitzy”. Maar ik dwaal …)
En terwijl het kind in de Terry-towelling-hoed ongetwijfeld een van je grootste herinneringen aan de SCG is, veronderstel ik dat je wat moet hebben ander Geweldige herinneringen aan onze grote oude dame?
“Ja,” zegt hij, “het is de Aussie -heer. Het is een speciale plek, en ik vond het absoluut leuk om daar te spelen.
Hoe zit het met specifieke wedstrijden?
“Ik denk soms dat het beste dat ik ooit heb gebogen bij de SCG was in een dag-nacht match van World Series cricket. Dat zal de puristen niet opwinden, maar ze kunnen God dan dankbaar zijn dat er World Series cricket was, omdat het cricket de staat gaf die het verdient. Dus deze wedstrijd was tegen de Windies, en alles leek zo gemakkelijk te zijn en zo mooi werkte.”
‘World Series Cricket gaf Cricket de staat die het verdiende.’Credit: Getty
Hoe zit het met het andere beroemde verhaal van jou op de SCG: de eerste World Series Cricket Match speelde daar, toen Kerry Packer je op riep om voor de wedstrijd te komen? Is dat waar?
“Absoluut. Hij stuurde John Cornell naar beneden om me te krijgen, en ik klom omhoog in een van die grote kamers hoog waar ik nooit bloedig uit was uitgenodigd. Kerry stond voor het open raam en wenkte me over. Ik keek uit en kon mijn ogen niet geloven.
En wat zei Packer tegen je?
“Hij zei net: ‘We hebben het gehaald, zoon’. Het was het moment waarop hij, en wij, wisten dat Cricket van de World Series zou gaan werken. Onze menigte was tot dat moment klein geweest, maar die eerste World Series -wedstrijd in Sydney was het keerpunt. De Sydney -menigte besloot dat ze onze cricket beter hadden dan de dingen die we hadden achtergelaten en onze menigte was gewoon massaal.”
Je was serieus, de held van Australië. Hoe was het eigenlijk, om het gezang te horen ‘Lilleeee! Lillleeee! Lilleeee!”Heeft u een pauze gekregen om te overwegen, Dit is geweldig. Ik ben in Sydney, en ze staan op hun voeten naar de heuvel, zingen mijn naam?
“Kijk, je denkt er niet veel over na op het moment dat je binnenkomt. Er is geen geluid. Je concentratie neemt het grootste deel van de tijd over, weet je?” ((Ik weet. Is me de hele tijd overkomen.) “Maar als je terug naar je stempel loopt, kun je het horen en het is gewoon geweldig. Tilt je op.”
Laden
Je kerels bedachten sleeën, maar heeft iemand ooit durft te durfden Jij bij de SCG?
“Ik kan het me niet echt herinneren, maar ik weet dat ik dat zou doen.
Ik heb hem, ja! Middelste stronk!
Je was mijn held. Wie was de jouwe?
“Muhammad Ali, Wesley Hall, Ray Lindwall, Freddie Trueman.”
Kortom, heb ik dit goed, Dennis? Je hebt 355 testwickets plus 79 genomen in de supertests. Je bent getrouwd met een fijne vrouw, om nog lang en gelukkig te leven en fijne kinderen opgevoed. Je was tientallen jaren de held van Australië en zijn nog steeds voor veel van mijn generatie. Denk je ooit dat je de meest gezegende klootzak bent die ooit leefde?
‘Special Bond’: Lillee (rechts) met Greg Chappell (midden) en Rod Marsh na hun laatste test voor Australië, tegen Pakistan in de SCG in 1984.Credit: Paul Mathews
“Absoluut, elke dag. Ik schop mezelf elke dag.”
Iemand heeft onlangs naar je verwezen als de “Greta Garbo of Cricket”, terwijl je tegenwoordig zo weinig optredens maakt. Dus wat is de band tussen jullie die iemand zoals jij laat op de breedte van het continent vliegen om Greg Chappell te helpen, geen vragen gesteld?
“We hebben die band. En Greg was zo’n integraal onderdeel van het team – geweldige kapitein, geweldige speler, zeer elegante batsman – en natuurlijk doet hij iets voor daklozen in Australië, wat een vreselijke pest is. Dus ik ben erg blij om te helpen.”
Ik kan niet wachten om u te zien, mijnheer Lillee. Ik zal degene zijn in de Terry-Towelling Hat, staande op de rieten mand. Tot ziens op de avond van 30 april, bij de Grand Old Lady, de Aussie Lord’s.
