Staatssecretaris Marco Rubio reisde donderdag naar Brussel voor een bijeenkomst van NAVO -ministers van Buitenlandse Zaken te midden van een hoge angst over de benadering van Europa van de Trump, inclusief de oorlog in Oekraïne, betrekkingen met Rusland en de groeiende handelsoorlog van president Trump met het continent.
Het bezoek van de heer Rubio aan het hoofdkantoor van de alliantie, de eerste door een senior ambtenaar van Trump -administratie dit jaar, komt omdat de betrekkingen tussen de Verenigde Staten en Europa abrupt zijn verschoven van de nauwe samenwerking van het Biden -tijdperk naar wantrouwen en bitterheid onder de heer Trump.
Tegelijkertijd kunnen NAVO-functionarissen een kans verwelkomen om de heer Rubio te overleggen, die velen als het meest pro-alliantie-lid van het nationale veiligheidsteam van de heer Trump beschouwen.
Als senator in 2023, die Florida vertegenwoordigt, de heer Rubio Cosponsored Wetgeving die een president verplicht om het advies en de toestemming van de Senaat in te vragen voordat hij zich terugtrekt uit de organisatie. Voormalige assistenten zeggen dat de heer Trump privé heeft meegenomen over het nemen van die stap, die de militaire alliantie van 32 landen zou verbrijzelen die is gevormd om Rusland tegen te gaan.
Buitenlandse functionarissen die de heer Rubio hebben behandeld sinds hij de topdiplomaat van de heer Trump werd, hebben hem beschreven als het bagatelliseren van enkele van de wilder ideeën van de heer Trump en ze vertalen in meer realistische beleidsbenaderingen, hoewel ze zich ook afvragen of hij echt spreekt voor een president met wie hij geen nauwe persoonlijke relatie heeft.
En er is maar zo veel dat de heer Rubio kan doen om de agenda van de heer Trump te suikerjaren, die wordt gedreven door het standpunt dat Europa de Verenigde Staten economisch exploiteert, is cultureel niet gesynchroniseerd met de waarden van de politieke beweging van de heer Trump en moet zaken doen met de Russische president, Vladimir V. Poetin.
Mr. Rubio arriveert ook Slechts een dag nadat de heer Trump 20 procent tarieven had aangekondigd voor invoer van de Europese Unie. In het Witte Huis op woensdag zei de heer Trump over de EU: “Ze rippen ons af. Het is zo triest om te zien. Het is zo zielig.”
In vergaderingen met de NAVO -ministers wordt van de heer Rubio verwacht dat hij de oproep van de heer Trump aandringt voor een snel einde van de oorlog in Oekraïne, een aanpak die veel Europese leiders alarmeert die Kiev op overtuigende steunen en vrezen dat de heer Trump de heer Poetin zal sussen.
De mede -ministers van de heer Rubio zullen hun best doen om de inspanningen van de Trump -regering te vormen om een deal te sluiten tussen Kyiv en Moskou, die zijn vastgelopen over brede hiaten tussen de strijdende partijen, en om de Verenigde Staten aan te sporen Oekraïne niet te verlaten.
De heer Rubio zal waarschijnlijk ook de eis van de heer Trump herhalen dat de NAVO -landen hun militaire uitgaven verhogen tot 5 procent van hun bruto binnenlands product, zelfs omdat velen van hen moeite hebben om de uitgavendoelen van 2 procent te bereiken die de alliantie jaren geleden heeft vastgesteld. De heer Trump en andere Amerikaanse topfunctionarissen geloven dat de alliantie te zwaar afhankelijk is van de Verenigde Staten voor bescherming.
Dat werd vorige maand pijnlijk duidelijk gemaakt voor Europese ambtenaren door een discussie onder ambtenaren van de top Trump -administratie die in de Signal -app een journalist, Jeffrey Goldberg van het Atlantic Magazine, heeft opgenomen. Tijdens de tekstketen klaagde over een Amerikaans plan om Houthi -militanten in Jemen te bombarderen, vice -president JD Vance klaagde dat Amerika Europa “opnieuw” zou “redden” door eenzijdige actie te ondernemen om internationale verzendbanen te beschermen die de Houthis hebben aangevallen.
“Ik deel uw walging van Europese freeloading volledig,” antwoordde minister van Defensie Pete Hegseth. “Het is zielig.”
De heer Trump heeft zelf gewaarschuwd dat hij misschien niet ter verdediging van de NAVO-landen kan komen waarvan hij denkt dat ze niet genoeg uiten aan hun militairen, ondanks de toewijding van de alliantie voor wederzijdse zelfverdediging. “Als ze niet betalen, ga ik ze niet verdedigen,” vertelde de president vorige maand aan verslaggevers.
Een extra spanningspunt is de vastberadenheid van de heer Trump om het eiland Groenland te verwerven, een autonoom gebied van Denemarken, een NAVO -lid. De heer Trump heeft ambtenaren uit Denemarken en andere NAVO -landen geschokt door te weigeren om Groenland met geweld uit te sluiten, hoewel de heer Vance op een recent bezoek aan het eiland zei dat militaire actie niet werd overwogen.
De minister van Buitenlandse Zaken van Denemarken zal de bijeenkomst in Brussel bijwonen, hoewel het onduidelijk is of hij en de heer Rubio Groenland zullen bespreken. Deense functionarissen zeggen dat ze niet alleen over het lot van Groenland kunnen onderhandelen, omdat het eiland het recht heeft op zelfbeschikking.
De heer Rubio zal in Brussel worden vergezeld door de nieuwe Amerikaanse ambassadeur bij de NAVO, Matthew G. Whitaker, die de senaat dinsdag enigszins bevestigde.
NAVO -functionarissen weten niet zeker wat ze moeten maken van de heer Whitaker, die kort als waarnemend procureur -generaal diende tijdens de eerste termijn van de heer Trump maar geen ervaring in het buitenlands beleid heeft. Tijdens zijn bevestigingshoorzitting verzekerde de heer Whitaker senatoren dat de toewijding van de Verenigde Staten aan de NAVO ‘Ironclad’ was.
