China is teruggekeerd naar president Trump.
In een snelle brandreeks van beleidsaankondigingen van Beijing op vrijdagavond, waaronder 34 procent over de hele tarieven, toonden drie overheidsinstanties aan dat China niet van plan is zich terug te trekken in de handelsoorlog die de heer Trump deze week begon met zijn eigen steile tarieven over de invoer van over de hele wereld.
Het Chinese ministerie van Financiën zei dat het het plan van de heer Trump zal evenaren voor 34 procent tarieven voor goederen uit China met een eigen tarief van 34 procent op de invoer uit de Verenigde Staten.
Afzonderlijk zei het Chinese ministerie van Handel dat het 11 Amerikaanse bedrijven toevoegde aan de lijst van ‘onbetrouwbare entiteiten’, in wezen verbrekend om zaken te doen in China of met Chinese bedrijven. Het ministerie heeft een licentiesysteem opgelegd om de export van zeven zeldzame aardelementen te beperken die bijna uitsluitend in China worden gedolven en worden gebruikt in alles, van elektrische auto’s tot slimme bommen.
Het ministerie van Handel heeft ook aangekondigd dat het twee handelsonderzoeken begon naar de Amerikaanse export van medische beeldapparatuur – een van de weinige productiecategorieën waarin de Verenigde Staten internationaal concurrerend blijven.
De algemene douaneadministratie van China zei dat het de import van kippen zou stoppen van vijf van Amerika’s grootste exporteurs van landbouwproducten en de import van sorghum van een zesde bedrijf.
De nieuwe tarieven van China zullen minder goederen raken dan de tarieven van president Trump, alleen omdat China veel meer aan de Verenigde Staten verkoopt dan het koopt. China kocht vorig jaar voor $ 147,8 miljard aan Amerikaanse halfgeleiders, fossiele brandstoffen, landbouwproducten en andere producten. Het verkocht voor $ 426,9 miljard aan smartphones, meubels, speelgoed en vele andere producten.
Maar terwijl de tarieven van president Trump enkele grote categorieën invoer hebben vrijgesteld, zoals halfgeleiders en geneesmiddelen, hebben de Chinese tarieven geen vrijstellingen.
Het Chinese ministerie van Financiën heeft een verklaring afgegeven die de tarieven van de heer Trump sterk bekritiseerde, die zaterdag van kracht worden en aanstaande woensdag volledig in de gaten zullen komen. “Deze praktijk van de VS is niet in overeenstemming met de internationale handelsregels, ondermijnt de legitieme rechten en belangen van China ernstig en is een typische unilaterale pestpraktijk,” zei het ministerie.
De Chinese tarieven zijn gepland om volgende donderdag van kracht te worden – 12 uur nadat de Amerikaanse tarieven van kracht worden.
Jude Blanchette, directeur van het Rand China Research Center, zei dat de krachtige reactie van China ‘onvermijdelijk’ was nadat de heer Trump zijn ingrijpende tarieven had geïntroduceerd.
“Beijing kan niet langer de fictie handhaven dat diplomatieke betrokkenheid bij de Trump-regering een volledige handelsoorlog zal voorkomen,” zei de heer Blanchette. “Ondanks de waarschuwingen van het Witte Huis tegen vergelding, zijn de totale tarieven die aan China zijn opgelegd nu zo substantieel dat Beijing weinig reden heeft om terughoudendheid uit te oefenen.”
De escalatoire cyclus dimt ook verder de hoop op een top snel tussen de heer Trump en de topleider van China, Xi Jinping. De assistenten van de heer Xi zijn op hun hoede geweest voor het plannen van een vergadering tussen de twee mannen, tenzij een gedetailleerde agenda en oplossing van in afwachting van hangende kwesties vooraf kunnen worden uitgewerkt.
De tegenmaatregelen van vrijdag benadrukken de Chinese vergeldingsgereedschap tot zijn beschikking, een reden waarom Beijing vindt dat het beter is voorbereid om een handelsoorlog met de Verenigde Staten vandaag te doorstaan dan tijdens de eerste Trump -administratie, zei Wang Dong, uitvoerend directeur van het Instituut voor Global Samenwerking en begrip aan Peking University.
“Als de hoop van de Trump-administratie China onder druk staat om in te groeien, dan wordt het een niet-starter,” zei hij.
De heer Wang zei dat Beijing ook wedt dat de heer Trump thuis onder de groeiende druk zal komen om sommige van zijn tarieven te verlichten vanwege de schade die het aan de Amerikaanse economie zou kunnen aanrichten.
“China is in een betere positie om deze ronde van handelswrijvingen te winnen,” zei de heer Wang.
De heer Trump heeft betoogd dat steile tarieven essentieel zijn om een lange daling van het Amerikaanse aandeel in de wereldwijde productie te stoppen, door de Amerikaanse markt te beschermen tegen een stroom van import. Het Witte Huis heeft ook gezegd dat de tarieven nodig zijn om de resterende industriële capaciteit van de Verenigde Staten te behouden om munitie te maken in geval van militaire conflicten.
De beperkingen van China op de export van zeldzame aardmetalen kunnen een soortgelijke, twee maanden durende bevriezing van dergelijke zendingen naar Japan in 2010 weergeven tijdens een territoriaal geschil, hoewel dat exportembargo nooit is gepubliceerd maar in plaats daarvan werd afgehandeld via directe bestellingen aan bedrijven met exportquota.
Dit is een ontwikkelend verhaal. Kom terug voor updates.
Claire Fu Gebrachte rapportage van Seoul bijgedragen.
