CNN
–
Lionel Messi vierde zijn terugkeer naar Paris Saint-Germain met een doelpunt in zijn eerste wedstrijd terug sinds het optillen van de Wereldbeker.
De 35-jarige keerde pas terug naar de training in het nieuwe jaar nadat hij wat vrije tijd had genomen om te vieren en te herstellen na Qatar 2022, waar hij eindelijk de trofee won die hem altijd in een van de grootste finales ooit had ontgaan.
Maar de aanvaller leek niet te lijden aan een kater toen hij terugkeerde naar actie met een doelpunt van dichtbij in PSG’s 2-0 overwinning tegen Angers op woensdag.
Messi bracht ook vóór de wedstrijd hulde aan Pelé en voegde zich bij zijn teamgenoten bij het dragen van een T-shirt met het gezicht van de Braziliaan erop tijdens de opwarming.
PSG staat comfortabel bovenaan de competitie, ondanks dat Christophe Galtier zijn team moet veranderen terwijl hij na het WK terug naar binnen verlicht.
Kylian Mbappé, een gebaande finalist in Qatar, was uitgelegd voor de wedstrijd van woensdag, waardoor Youngster Hugo Ekitiké wat speeltijd kon krijgen.
De 20-jarige aanvaller heeft onder de indruk van de kans op de kans dit seizoen en opende de score met een vegende finish in de eerste helft.
Messi, die de aanval naast Neymar Jr. aansluit, verdubbelde vervolgens de voorsprong in de 72e minuut na een goed getimede run en rechtervoet afwerking.
De grensrechter was aanvankelijk gemarkeerd voor buitenspel, maar de virtuele assistent -scheidsrechter (VAR) verwierp de oproep en het doel werd gegeven.
De overwinning op de terugkeer van Messi is een welkome goed nieuws voor PSG, die vorige week voor het eerst in de competitie verloor, 3-1 weg naar lens.
“Ja, het was heel belangrijk om terug te gaan naar winnende manieren.
“We wisten dat we een moeilijke match zouden hebben, omdat Angers een team is dat goed voetbal speelt en grote problemen op een tactisch niveau oplevert.
“Ik sta ook op het feit dat de situatie-post-wereldbeker-betekent dat we veel spelers afwezig hebben gehad, dat de groep erg verspreid was en dat, beetje bij beetje, iedereen terugkomt en opnieuw verbinding maakt.”
PSG, dat zes punten duidelijk is bovenop de tafel, speelt Rennes in de volgende wedstrijd op zondag.
