Joshua Steven Riibe, de laatste persoon die werd gezien met de Indiase student Sudiksha Konanki die vermist werd op een strand in de Dominicaanse Republiek, is vrijgelaten na dagen van detentie. Dit kwam een dag nadat de ouders van mevrouw Konanki de autoriteiten vroegen om hun dochter officieel dood te verklaren.
Mevrouw Konanki, een student aan de Universiteit van Pittsburgh, was in de voorjaarsvakantie in Punta Cana toen ze twee weken geleden verdween.
De heer Riibe, een 22-jarige inwoner van Iowa en een student aan de St Cloud State University in Minnesota, zei dat de autoriteiten hem zonder formele aanklachten vasthielden, en voegde eraan toe dat hij tijdens het onderzoek oneerlijk werd behandeld.
Hij diende een habeas corpus -petitie in, een juridische stappen die mensen kunnen ondernemen als ze geloven dat ze vorige week oneerlijk worden vastgehouden.
Volgens de rechtbankdocumenten beweerde hij dat Dominicaanse autoriteiten en zelfs het hotelpersoneel waar hij bleef zijn rechten schonden. Ze beperkten zijn bewegingen zonder aanklachten tegen hem, voegde hij eraan toe.
“Ik wil echt naar huis en mijn familie zien. Ik begrijp dat ik hier ben om te helpen, maar het is 10 dagen geleden,” zei hij.
Hoewel vrijgelaten, hebben de autoriteiten nog steeds zijn paspoort, dat ze vorige week in beslag hebben genomen. De advocaat van de heer Riibe, Beatriz Santana, zei dat ze een nieuw paspoort vroegen met de Amerikaanse ambassade.
Mevrouw Konanki werd voor het laatst gezien in het Riu Republic Resort in Punta Cana Town op 6 maart.
De 20-jarige, vergezeld door vijf vrienden, ging op de avond van 5 maart feesten in een Punta Cana Resort Nightclub.
Mevrouw Konanki en de heer Riibe werden samen gezien in een buitenbar voordat ze op 6 maart uit een strand verdween.
Bewakingsbeelden hebben hen in de club gevangen voordat ze rond 04.15 uur naar het strand gingen. De meeste vrienden van mevrouw Konanki vertrokken om 5.50 uur, waardoor ze alleen met de heer Riibe achterblijft.
Een andere clip van het Riu Republica Resort liet de vrouw met de man met de man lopen, langs een resortpad. Ze werden vergezeld door haar vrienden in de video.
De heer Riibe, die in hechtenis was sinds de verdwijning van mevrouw Konanki, vertelde de onderzoekers dat hij bij haar was in taille-diep water, toen een sterke golf hen naar zee trok.
Hij zei dat hij mevrouw Konanki onder zijn arm probeerde vast te houden terwijl hij terug naar de kust zwemde.
De heer Riibe vroeg het voor het laatst of het goed met haar ging, maar hoorde haar reactie niet. Hij begon zeewater te braken en op een strandstoel te breken.
De ouders van mevrouw Konanki vroegen de Dominicaanse autoriteiten om haar dood te verklaren. Onderzoekers geloven dat Konanki, een student van de Universiteit van Pittsburgh, is verdronken “en er is geen bewijs van vals spel gevonden”, zeiden ze in een brief verkregen door CNN.
