Sommige vrienden van Donald Trump in Washington klinken plotseling nerveus dat hij de sleutels tot de economie heeft. Sommigen praten er zelfs over om ze weg te trekken.
Er zijn een paar opkomende inspanningen om de juridische bevoegdheid van de Amerikaanse president om tarieven te bepalen, nu op een ongekende manier worden gebruikt.
Die inspanningen zijn een longshot. Wat het belangrijkste is, is niet of ze zullen gebeuren, althans nog niet. Wat het belangrijkste is, is wat ze onthullen.
En wat ze onthullen is nervositeit onder Trump -bondgenoten – op Capitol Hill, die blijkbaar zo verbluft was door de reikwijdte van zijn tarieven als Wall Street was.
Neem Ted Cruz. De senator van Texas zegt dat hij in orde is als Trump dit als onderhandelingslocatie doet. Maar hij maakt zich zorgen dat Trump misschien serieus is om tarieven voor altijd op hun plaats te houden.
Als deze tarieven op bondgenoten 30 dagen, 60 dagen, 90 dagen blijven – nog steeds de economie beschadigen – is dat een vreselijk resultaat, zegt Cruz. En hij vreest dat dit misschien het plan is.
Het Witte Huis heeft de formule vrijgegeven die werd gebruikt om de ‘Liberation Day’ -tarieven van Trump te berekenen. Andrew Chang legt uit waarom de wiskunde niet klopt. Dan zegt Trump dat hij ‘geen grapje maakt’ over mogelijk lopende voor een derde ambtstermijn – kan hij het doen?
Hij deed een verrassend grimmige voorspelling over wat dit zou betekenen in de tussentijdse verkiezingen van volgend jaar, als de tarieven een recessie veroorzaken.
“Naar alle waarschijnlijkheid zou het politiek een bloedbad zijn,” zei Cruz vrijdag op zijn podcast. “Je zou geconfronteerd worden met een Democrat House, en je zou zelfs kunnen worden geconfronteerd met een Democratische Senaat.”
Wall Street verwachtte niet dat Trump zou doorgaan, zei Cruz, een punt dat werd onderstreept door de opvallende daling van 10 procent in de S&P 500 Index deze week.
De Republikein duwde ook terug op het idee dat deze tarieven alleen buitenlanders of buitenlandse bedrijven zullen schaden. Hij zei dat een groot Amerikaans autobedrijf hem vertelde dat het nu verwacht de gemiddelde prijs van een voertuig met $ 4.500 tegen deze zomer te verhogen.
Tot zijn punt is het niet duidelijk wat het doel van Trump is. Het Witte Huis verzendt gemengde berichten.
Aan de ene kant is de officiële lijn dat deze tarieven meestal permanent zijn en dat ze zullen helpen belastinginkomsten te verhogen. Toch praat Trump ook over onderhandelen met Canada. Op vrijdag stelde hij voor dat hij hetzelfde zou kunnen doen met Vietnam, nadat het aanbood om zijn tarieven te elimineren.
De aandelenmarkten over de hele wereld daalden een tweede dag nadat de wereldwijde tarieven van de Amerikaanse president Donald Trump waren aangekondigd en ambtenaren van het Witte Huis tegenstrijdige kijk op de vraag of de tarieven een onderhandelingstactiek waren.
Cruz is niet alleen in zijn consternatie.
Een paar Republikeinen vertelden CNN dat ze hopen op bewijsmateriaal – snel – dat dit slechts een onderhandelende truc is.
Senator Ron Johnson van Wisconsin zei: “Op dit moment zal ik geven [Trump] Het voordeel van de twijfel, maar ik ben bezorgd. “
Een van hen, senator Thom Tillis van North Carolina, die wordt geconfronteerd met een moeilijk herverkiezingsgevecht, zei dat boeren in zijn staat één van de rging zijn van het faillissement: “Ze hebben geen tijd.”
Babystappen in het Congres
Dus wat doen deze senatoren eraan?
De Amerikaanse grondwet geeft het congres immers de macht over tarieven. Maar sinds de Tweede Wereldoorlog heeft de president hen in staat gesteld in een noodgeval op te leggen.
Nu hebben een aantal wetgevers het over het stellen van limieten. De inspanning wordt meestal geleid door Democraten, maar er zijn bewijs dat sommige Republikeinen willen helpen.
Het begon met de vier die stemden om de tarieven van Trump op Canada in te trekken; Die maatregel is deze week de senaat aangenomen, maar lijkt gedoemd in het huis.
Er is toch een poging in het Huis om een stemming over de maatregel te forceren. Democraten zijn begonnen Een ingewikkeld proces om het probleem op de grond te duwen.
Bovendien is de langst dienende Republikein in de Senaat, derde in lijn met presidentiële opvolging, zijn eigen wetsvoorstel co-sponsort. Chuck Grassley’s meeteenheid zou de goedkeuring van het congres vereisen voor tarieven, of ze zouden binnen 60 dagen aflopen.
Het is vermeldenswaard, nogmaals, dat deze maatregelen op zijn zachtst gezegd longshots zijn. Zelfs als ze door een politiek wonder door beide kamers van het Congres zouden komen, is het vrijwel ondenkbaar dat ze voldoende stemmen zouden ontvangen om een veto uit Trump te weerstaan.
Het is de context die veelzeggend is.
Democraten ruiken een politieke winnaar
Er was geen twijfel welke partij vrijdagmiddag geloofde dat het de overhand had over deze kwestie. Democraten hebben nu honger om tarieven te praten.
Ze zijn wanhopig zwaaiend sinds de verkiezingen van vorig jaar voor een boodschap om zich op te concentreren, nu ze in oppositie zijn.
De topcijfers van de partij hielden vrijdag hun tweede persconferentie van de week over dit onderwerp op Capitol Hill, en kondigde inspanningen aan om een anti-tariff maatregel aan te pakken op een budgetwet die door de Senaat werkt.
Over de tarieven van Trump gesproken, de top -senaatsdemocraat Chuck Schumer zei dat ze zijn: “Een van de domste beslissingen die hij ooit als president heeft genomen – en dat zegt veel.”
Schumer promootte de lijn van zijn partij en beschreef de tarieven als een klassenprobleem: een de facto belasting op de middenklasse, om inkomsten te genereren die worden gebruikt voor belastingverlagingen op miljardairs.
“Het is een schande,” zei hij.
Senator Ben Ray Luján van New Mexico zei dat Republikeinen beter nooit meer over economische verantwoordelijkheid kunnen praten. “Omdat ze op het punt staan het de deur uit te gooien,” zei hij.
En op een dag dat de aandelenmarkt aan het smelten was en Amerikaanse relaties in puin waren, en de wereld had het over wraak, hier is een ander veelzeggend teken.
Het verhaal beoordeelde nauwelijks een vermelding overal op de Fox News -website vrijdagmiddag en kwam slechts af en toe op zijn tv -netwerk. Het was niet moeilijk om te zeggen wie deze kwestie vrijdag als een politieke winnaar zag. En wie niet.
